艾拉擊敗施維雅迪晉級四強。(路透社)
前世界排名第一,5項大滿貫冠軍的波蘭球手施維雅迪(Iga Swiatek),在邁亞密公開賽八強,直落兩盤不敵菲律賓新星的艾拉(Alexandra Eala)。
19歲的艾拉,與香港球手的黃澤林同為拿度網球學校的學生,早在2021年開始參與女子網球巡迴賽(WTA Tour),並在2022年於美國公開賽的少年組贏得首個錦標。現時世界排名僅140,原本是因為16強的對手芭杜沙(Paula Badosa)受傷而晉身到八強。面對賽事2號種子,世界排名第2的施維雅迪,首盤艾拉贏6:2。第2盤雖然施維雅迪狀態有所改善,但仍要輸局數5:7,直落兩盤不敵艾拉出局。
艾拉是女單3名外卡球手之一,也是四強僅餘的外卡球手。她賽後表示:「我現在腦袋一片空白,我沒想過我可以做到這樣。到頭來我也仍是兩星期前的那個球手。」艾拉預計在下一周的世界排名晉身至前100位。此前她先在次圈擊敗前法國公開賽冠軍奧絲達賓高(Jelena Ostapenko),第3圈再面對東道主球手,今年澳洲公開賽冠軍的姬絲(Madison Keys)。
早前在八強的比賽後,艾拉被問到與黃澤林關係,她表明二人不是情侶:「不,他不是(男友)。要知道,我為他感到高興,看到一些我認識的人有好的表現,這也是一種鼓舞。不只是我,我覺得很多人也受他啟發。」她說:「我現在沒有把感情放在首要的事。我認為這更像與運動在談戀愛。」