降班星散,勢所難免!2015/16年英超盟主李斯特城,雖然在本屆英超煞科日,主場以2比1打敗韋斯咸,但最終仍難逃降班厄運,結束近9屆在英超之旅,更會面臨人腳面目全非困局,翌季回升英超甚有難度。
14/15年球季回升英超,翌季神奇封王的「狐狸」李斯特城,最終38戰得34分,以兩分之差不及同日贏波的愛華頓,只能以尾三、第18名完成今屆賽事,來屆要跟列斯聯及修咸頓降落英冠角逐;而狐狸更是繼布力般流浪後,第二支要降班的前英超盟主。4月才上任看守領隊的甸恩史密夫賽後說:「我只會回望自己領軍7星期的8場波,我早知不易,而且當時球隊信心低迷。我之前已預計要搶11分護級,結果最後只取9分,我失敗了。」史密夫表示稍後會跟球會的泰國班主艾也屈傾談個人前途問題,但仍對這間「精英」球會充滿信心,來季可以即時反彈回升。
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2022/23年英超總結(括號內為聯賽排名)
舒利亞:太多球員今季約滿
英超名宿、球評家舒利亞在《BBC》賽日評論「狐狸之死」:「太多球員今季約滿是他們今屆衰落的原因,球隊開局不錯,但沒有找人替補門將卡斯柏舒米高是第一個問題。」球隊季內跟主力球員在傾談續約時,或因財政問題一直拖拉,最終多達7位一隊成員在今夏約滿離隊,包括攻中泰利文斯、防中南柏斯文迪及中堅蘇恩古、莊尼伊雲斯及艾馬迪等。
再者,降班勢令收入大損,令該隊最「值錢」的主將占士麥迪臣及哈維班尼斯,必成列強挖角重點;其中英格蘭國腳占士麥迪臣受車路士及紐卡素青睞,身價約5千至7千萬英鎊;而隊中今屆聯賽首席射手(13球)哈維班尼斯亦不愁出路,李城來季陣容難免大變。不過,前門將舒米高去夏轉投法甲尼斯後,雙方季尾關係變得不愉快,有傳他「放風」有意回巢。
拖肥絕地戰入1球護級
另一邊廂的愛華頓憑中場杜哥利一記靚波,主場以1比0打敗般尼茅夫,再一次死裡逃生。領隊戴治賽後表示希望拖肥來季不要在這位置掙扎:「很多事情要做,我個人只覺得是完成任務,內心沒有喜悅之情;我跟球員說,我們不值得留在此,享受今天,但需要改變。」