減少副作用增加思覺失調病人藥物依從性
提到治療思覺失調，不少人感到疑惑，為何有些病人不願依時服藥？其實這與思覺失調病人基本病識感較差，加上部分藥物副作用如增磅等，令病人感到不適，衍生抗拒情緒有關。然而服藥以外，需要配合復康治療，才能全面治療思覺失調。
思覺失調病徵包括陽性、陰性和認知功能病徵。其中陽性病徵包括幻覺、妄想等，而藥物應對陽性病徵較為有效。
不過，思覺失調病人病識感普遍較差，不認為自己生病，毋須治療和服藥。即使願意治療，若服藥後因副作用而感到不適，亦容易放棄。因此，如果藥物有療效，又沒有困擾病人的副作用，病人願意繼續服藥，增加對藥物的依從性，有助紓緩病情。
第一代抗精神病藥物，部分有手震、手腳僵硬的副作用。第二代藥物副作用明顯減少，然而部分藥物仍有可能致肥，以及引致代謝綜合症的副作用。現有新一代抗精神病藥物，增加體重和血糖的風險相對較低。
過去曾有病例顯示，二十多歲的思覺失調女病人，服用藥物順利控制陽性病徵，體重卻暴增至180磅，並感到疲累而不願活動。檢查後發現病人患上糖尿病，部分原因有可能因藥物副作用引致體重和血糖上升。安排病人入院治療和檢查，治理糖尿病之餘，獲醫生處方轉服另一種較新型、致肥和血糖上升風險較低的抗精神病藥物。病人不再感到疲累，活動量增加了，加上控制飲食，體重遞減十多磅。
當然，除了調校藥物，病人也需要改變生活習慣，以及了解增磅背後成因，會否受腦部或遺傳影響等。另一方面，病人須遵從指示定時服藥，萬一自行停藥，容易引致復發，後果會非常嚴重，包括損害腦部。重複復發，會令病情變得更加嚴重，影響治療效果，也會令到認知功能變得更差。
思覺失調治療有多種不同方案，各有不同成效及副作用，患者如有疑問，應向主診醫生查詢。(思覺失調治療系列一)
作者為香港心理社會康復協會主席、精神科專科醫生