每年11月14日是聯合國「世界糖尿病日」，是全球最大的糖尿病宣傳活動，以應對糖尿病對公眾健康日漸增加的威脅。經過多年的健康教育宣傳，現在很多人知道，糖尿病人若血糖控制得不好，會影響視力、腎臟功能、引致心臟病等。但對下肢動脈血管的影響，很多病人卻不太了解。
陳伯患糖尿病多年，血糖控制總是勉勉強強，又不太願意戒口，亦缺乏運動，每天就是待在家裡。家人常勸他到公園散步，他總是以種種藉口推搪，繼續足不出戶。由於他只是跟太太同住，子女們也拿他沒辦法。直到有一天，太太打電話給子女，說老父的右腳變得深色，並有痛楚，已不能走路。子女們趕到，便把父親送到醫院，經醫生檢查後，發覺右腳部分組織已經因缺血而壞死；為免壞死的組織釋放毒素到血液，而引致生命危險，陳伯的右腳需要截肢！
原來陳伯右腳的動脈血管已經嚴重閉塞，而且持續多時，糖尿病控制不好，影響下肢動脈血管引致阻塞，醫學上稱為「周邊動脈阻塞」，俗稱「糖尿足」。初期典型症狀是走路時小腿疼痛，需要停下休息，隨着閉塞的血管愈來愈多，走路的距離變得愈來愈短，出現「間竭性跛行」。這時家人才驚覺，父親足不出戶的原因，是下肢動脈血管阻塞，令他一走路便腳痛；為避免痛楚出現，他就盡量減少走路，不自覺令病情惡化。
若能在病發初期接受「微創血管腔內手術」，把閉塞的血管擴張，截肢是可以避免的！可惜這個概念，很多糖尿病患者還未了解。以後的糖尿病健康教育，要多在這方面下點工夫了！
作者為外科專科醫生