你可能聽過藥癮、毒癮，糖癮又是甚麼呢？原來過量進食糖分有機會上癮，好像毒品一樣。
最近一篇發表於英國運動醫學期刊(British Journal of Sports Medicine)的學者評論，指出囓齒動物(例如：老鼠)在進食精製糖後，大腦的化學反應和進食了嗎啡、可卡因相似。精製糖即砂糖、冰糖、糖漿等，在提煉過程中失去了大部分營養素，過程有點像毒品一樣，由原本的天然材料，變成一些「白色粉末」，變得容易被身體吸收。
進食時大腦會釋放多巴胺(Dopamine)，令人感覺幸福，有類似藥物的精神作用，令人渴望進食更多。長期維持高糖分飲食會使腦部減少多巴胺的接收器，從而使人對糖產生耐受性，即需要進食更多的糖才能感到快樂。一旦停止食用，更會有類似戒毒時的徵狀，出現極度疲倦、焦慮等情況，程度則因人而異。
雖然以上的情況暫時只在動物驗證過，我們亦要注意進食過多糖對身體有不少壞處，例如會增加蛀牙的機會。過多的糖亦會轉化成脂肪，累積在體內，有機會導致肥胖及相關疾病如糖尿病、心臟病等。所以，如果你有持續進食含有大量糖分食物的習慣，例如糖水、蛋糕、曲奇、汽水等，建議你由今天開始訂下目標，逐步減少進食此類型食物，不要愈吃愈多，損害健康。
作者為香港營養學會會員許瑞雅