何謂肥胖？千百個讀者，可能有千百個不同的答案；不過在醫學與健康的角度而言，肥胖其實有固定標準，近年醫學界更已普遍將肥胖問題視為疾病，若不及早正視，肥胖對身、心健康的影響，以至誘發全身疾病的風險，更往往會變得非常棘手！
如何才算肥胖？根據香港衛生署的標準，體重指標(BMI)≥ 25即屬肥胖；本港健康人口調查資料顯示，在15至84歲人口中，有近25%的女士和35%男士屬肥胖，最常見肥胖的女士通常為65至84歲，男士則45至54歲。
根據世衛標準，亞洲人BMI 27.5或以上屬第一級肥胖，32.5或以上屬第二級，37.5或以上第三級。如果達到第一級肥胖，已經算是慢性病，雖然不會有即時生命危險，但患上癌症、多囊卵巢症的風險比一般人高一倍；心臟病、冠心病、高血壓、關節炎高一至兩倍；膽石和膽固醇風險高多於兩倍；患糖尿病的風險更比一般人高五倍。
肥胖人士更經常出現阻塞性睡眠窒息，增加心肺負荷，不但上樓梯，連在平路慢行都會喘氣；而睡眠時長期缺氧，更可引致肺靜脈高血壓症，繼而導致右心臟衰竭。
心理影響方面，有研究顯示，因肥胖而求醫的人士中，有焦慮症和抑鬱症等機率較高。亦有不少人出現暴食症和厭食症等心理問題。
要記住，以上不少直接或間接因肥胖問題誘發的病症如心臟衰竭，其實是可以隨著體重受控而逆轉，讀者是時候認真以上述數字作參考目標，尋找具醫學實證、有效而持續的減重方案。下一集我們會分享在飲食和運動時遇到的「減肥陷阱」，敬請留意！
作者為外科專科醫生