超級惡菌
在人口稠密的城市，抗藥性細菌的傳播可帶來嚴重影響——輕微割傷、進食未煮熟食物，甚或接受化療或手術前需服用抗生素以預防細菌感染的病人，抗菌素耐藥性(Antimicrobial Resistance，AMR)皆有可能增加他們細菌感染的風險，嚴重更會危及生命。世衛已把抗菌素耐藥性列為全球十大公共衛生威脅之一，反映問題的嚴重。
當細菌、病毒、真菌和寄生蟲不斷變種，出現抗菌素耐藥性，用以治療的藥物就會失去效用，令治療變得困難，甚至無藥可醫。不適當或過度使用抗菌素(包括抗生素)會加劇耐藥性情況，因此市民應正確使用和處理剩餘的抗生素。除了共同落實政府制定的「香港抗菌素耐藥性策略及行動計劃(2023-2027)」，也可透過以下方法減緩抗菌素耐藥性問題。
首先，抗生素主要治療細菌(bacteria)感染，並不適用於由病毒(virus)引起的傷風、流感和咳嗽。此外，不同種類的抗生素針對不同細菌而設，切勿在沒有醫生處方的情況下擅自購買和服用。同時應遵照醫生指示服用，即使病情好轉，也必須完成整個療程，以完全殺滅體內細菌，避免細菌產生抗藥性。
另外，切勿非法銷售或與他人共用抗生素，也不應在未經許可的藥房或在網上胡亂購買藥物，以免服下假冒或含有危險成分的藥物而有損健康。我們亦不應將人類與動物的抗生素交換使用。
最後，不當處置未使用或過期的抗生素不僅影響環境及社區健康，還可能製造「超級惡菌」。然而，本港目前缺乏安全處理過期藥物的措施，因此社會必須制定長遠計劃，確保過期藥物能獲適當處理。我們也應從源頭着手，市民如非必要，應避免服用抗生素。
只要我們齊心協力，就可避免公共衛生危機，確保抗生素持續有效，從而保障下一代的健康。
作者為港大醫學院臨床醫學學院醫學倫理及人文學部講師Ria Sinha博士