促科研護民康——香港作為臨床試驗區域樞紐的發展機遇

臨床試驗不僅有助推動醫學科研進步，更可惠及大眾。參與臨床試驗的患者，除本身有機會獲得比傳統療法更佳的治療選項外，如研究成功，更可幫助其他有相同病患的人士。以早前開發新冠疫苗為例，臨床試驗為全球抗疫作出了重大的貢獻。可是，由於種族、環境、飲食習慣或醫療體系的差異，藥物或醫療產品在不同的族群或地區使用時可能會有不同的效果，故有需要在本地進行臨床試驗，以確保產品應用在香港及華裔人士的成效與安全性，並可按需要調整劑量或處方。

另一方面，本港正值經濟產業升級轉型階段，當中生物醫藥研發為其中一個重點領域，而強大的臨床試驗能力正是發展生物醫藥產業的必要條件。事實上，本港在臨床研究方面一直存在強大的優勢。首先，香港的醫學科研達國際水準，在多個專業領域走在世界前列，在國際臨床試驗方面亦擁有豐富的經驗。另外，我們的醫療系統在亞洲地區當中發展得較早，有統一的公營醫療體系，無論是設備、技術或制度亦相對完善。加上本港人口集中、交通便捷，讓有興趣人士可輕易參與各類的臨床研究。

然而，本港醫療人手緊張，醫護人員工作繁重，難免對臨床研究發展構成限制。有見及此，政府最近已著手籌備成立「大灣區國際臨床試驗所」，並同時推動醫管局設立「聯網臨床研究支援辦公室」，以協調本港的臨床研究資源，鼓勵及支援醫療團隊參與臨床研究，並為醫藥研發企業及機構提供一站式的諮詢及服務，以更有效釋放本港的臨床科研實力。

在官、產、學、研各方共同協作下，香港具有充分的條件成為生物醫藥研發與臨床試驗的區域樞紐，市民亦將享受到更佳的醫療服務。

作者為香港大學臨床試驗中心執行總監游廣智先生