不少人以為只有男性才有「雄激素」(androgens)，女性則只有「雌激素」(oestrogens)。其實不論男女，體內皆有自然分泌的雄性及雌性激素；只是男性分泌較多雄激素，而女性則分泌較多雌激素。這些荷爾蒙具重要作用，控制人體多種複雜的新陳代謝變化。
男童缺少雄性激素，可嚴重影響青春期發育 (puberty)；男性成年人缺乏雄性激素，則會令性慾下降 (low libido)、精神欠佳及心情抑鬱，嚴重甚至引改乳房脹大 (gynaecomastia)。
懷疑嚴重缺乏雄性激素，引致不適，應該先見醫生，找出病因，切忌胡亂自行服用雄性激素補充，副作用包括「紅血球數量過多」(erythrocytosis)、血管栓塞 （vascular thrombosis)、暗瘡 (acne)、乳房脹大及脾氣暴躁脾氣，並且可能增加冠心病 (coronary heart disease) 及中風 (stroke) 風險。