傳統報紙尚有存在的需要嗎？

出版了320年，兼有政府支持的《維也納日報》日前宣布停刊，往後只保留網上版。事件令人意想到傳統報紙真的日子不長了，可能很快已會在這個世上消失。

我在18年前辦了一份傳統報紙的改良版——免費報紙(am730)，最大的改變是由收費改為免費，惟依然要印刷，只能定時出版。當時只憑一項優點已搶了收費報紙不少市場。一時間，在地鐵上看報紙的人，手上拿著的大部分都是免費報紙，令我們也有一段風光的日子。

我們辦了23個月已進入盈利狀態，而且持續盈利超過十年，日子過得比很多傳統報紙都好。可是，自從網媒出現後，傳統報紙的弱點就日漸暴露，舊有的讀者就日漸離棄，紛紛轉用網媒；進而令我們的廣告收入也愈來愈少，近年更進入虧損狀態。

相比網媒，傳統報紙的缺點是十分明顯的：第一，傳統報紙需要印刷，而且一出版就是一整份，所以需時間編採、排版、印刷，然後才能發行，因此只能定時出版，最密也只能一日出一份。在這種情況下，傳統報紙上的新聞，在讀者看到時可能已成了舊聞。讀者早已在電視上或手機上接觸過。在智能手機這麼普遍的今天，一般市民已逐漸改變靠報紙了解新聞的習慣，導致傳統報紙只有讀者流失，卻很難吸收到新讀者。

第二，現時網上搜尋引擎已十分智能化，它知道讀者喜歡看甚麼類型的訊息，然後搜集好，一併輸送給讀者，閱來非常方便，不用自己再在傳統報章眾裡尋它千百度。

第三，讀傳統報紙是你買了甚麼報章，就只能讀到該報的內容；但在網上，你可以隨時改變對象，甚麼都只是一click之隔。讀者如需要背景資料，既可以翻查普及的網上百科全書，亦可搜查專業期刊的學術論文；既有廣度，又有深度。不像傳統報紙那樣，編輯讓你看多少，你就只能看多少。

然而，網媒亦有它的不足。網媒為了搶時間，很多內容往往未經核實，就第一時間對外輸送，讀者很容易受到誤導。此外，網媒為了搶眼球，報道常譁眾取寵，傾向偏頗。網媒為了留住讀者，往往以投其所好的方式向讀者提供訊息，令讀者所得的訊息缺乏多樣性與平衡，若果讀者缺乏獨立思考能力的話，就很容易被政治野心家所利用而不自知。

一般而言，網上的內容比較碎片化，不容易讓讀者建立全局觀，並持有相對平衡的看法，這對人類社會可以造成嚴重的傷害。只是現在人們只見其利，未見其害，未予足夠的重視。網媒的這些缺點，在傳統媒體上卻沒有那麼嚴重。因此，傳統媒體若是辦得好，一樣可以有它的功能，希望傳統媒體的工作者不要氣餒。