每個年代的兒童都有他們喜愛的漫畫書,香港六十年代的漫畫書很多,我一律叫它們做公仔書,男孩子喜歡看《老夫子》、《財叔》、《神筆》、《神犬》等等。我手頭上有幾本《財叔》、《神筆》和《神犬》,得閒攞出來睇睇,勾起很多童年回憶。
《老夫子》長畫長有,老王澤過身後,小王澤繼承衣缽繼續畫下去。《財叔》、《神筆》和《神犬》早絕跡江湖,已被列為古董書。《財叔》作者是許冠文(不是演戲那一位),《神筆》、《神犬》的作者是許冠文的弟弟許強。我把許氏兄弟這三本作品稱為我的「公仔書三寶」,當然,這是我個人喜好,有主觀成分。
我們童年睇公仔書,多是向同學仔借閱或者輪流購買輪流睇,有時會到街邊租書檔用斗零(五仙)租書,幾個小朋友圍在一起閱讀;也有到飛髮舖(理髮店)一邊飛髮一邊睇公仔書,這些公仔書是飛髮舖老闆買來吸引小顧客的。心水清的小朋友都知道,租書檔或者飛髮舖甚麼時候有新的公仔書供應,會互相通知,先睹為快。童年的樂趣就是那麼簡簡單單。
講番我的「公仔書三寶」,根據香港資深漫畫研究者楊維邦介紹,許冠文五十年代中出道,是漫畫及連環圖兩棲畫家,他的《財叔》畫工較複雜,文字較多,較適合年長一些的朋友觀看。許強的《神筆》、《神犬》簡單輕鬆,較合年幼讀者閱讀,每期封面仍由許冠文執筆。當《財叔》畫到六十年代中,007特務片興起,日本特務翻版漫畫乘機引入,年輕人都被吸引過去,許冠文把《財叔》由原來抗日游擊隊,改成戴氈帽穿乾濕褸的特務形象,使用機械臂、死光表等新型武器,讀者不接受,只好草草收場,但財叔已是一毫裝公仔書最長壽的一本,流行了前後十年長。《財叔》1991年曾被改編為電影《財叔之橫掃千軍》,由石天飾演財叔,張學友、梁家輝為主要演員。
許強的《神筆》和《神犬》,顧名思義係講有神力的筆和有神力的狗,神筆和神犬都是協助小孩打壞人,科幻加一些偵探故事,看得小孩子樂不可支。