地下說唱新暗天王──Earl Sweatshirt《Some Rap Songs》

創建於2007的美國加州說唱團隊Odd Future Wolf Gang Kill Them All，簡稱OFWGKTA或Odd Future，他們充滿挑釁及反叛意味的風格音樂，受到各界熱烈注目。然而，從2015年開始，Odd Future已經名存實亡，團隊中每位成員都已快速成長為強大個體：Tyler, The Creator一直是Odd Future領軍人物，他在音樂上才華橫溢，以及令人驚嘆的搞笑天賦，足以讓他前途無量；騷靈唱作人Frank Ocean已名聲大噪，成為一線紅人；而最近發表第三張錄音室專輯《Some Rap Songs》的Earl Sweatshirt，則是Odd Future裡年齡最小，但是說唱功力最被認可的一個。

Earl Sweatshirt本名Thebe Neruda Kgositsile，1994年2月於芝加哥伊利諾伊州出世，母親Cheryl Harris是加利福尼亞大學法律系教授，父親Keorapetse Kgositsile則是南非桂冠詩人，在他8歲時父母離異，後跟隨母親搬到加州。Earl最初以Sly Tendencies作藝名，但很快把名字改為現在的Earl Sweatshirt。

邊青成為寵兒
2009年被Tyler邀請加入Odd Future團隊，隨後在2010年發布首張mixtape 《Earl》，當時只有16歲的Earl，就因為歌詞中對暴力和性的露骨描述，引起了巨大反響外，卻被媒體Complex評為「2010年最佳的24張說唱作品」之一。

正當Earl事業剛剛有起色之際，他卻被媽媽送到薩摩亞(Samoa)，一所專為邊緣青少年而設的寄宿學校，並足足消失了近兩年才重回Odd Future和樂迷的視線；關於這一件事的原因，眾說紛紜，唯一肯定的是兩年沉澱，讓Earl創作出一張曲詞精良，風格不俗套的首張錄音室大碟《Doris》。2015年，Earl推出第二張專輯《I Don’t Like Shit, I Don’t Go Out Side》，與主流風格截然不同的節奏，與黑暗異想的歌詞，備受爭議的音樂形象，讓Earl獲得各大音樂媒體，及饒舌界前輩級人物的高度讚賞。

道盡生活殘酷
眾所周知，Earl一直飽受情緒病和焦慮症折磨，在上一張專輯他已嘗試透過歌詞交代，再加上去年其好友Mac Miller與其父親相繼離世，其歐洲巡演更因為精神問題而被迫取消。或許以上種種原因，所以新作《Some Rap Songs》相比起上兩張專輯，風格與氛圍更加黑暗陰鬱。收錄了15首曲目的新專輯，缺乏主流Hip Hop必備的旋律化的副歌部分， Earl把所有的精力都放到說唱部分，雖然演繹方式並沒有太大起伏，但卻冷得刀刀見血；首發的《The Mint》和《Nowhere2go》兩首單曲，便是很佳的例子。

Earl還包辦了專輯大部分的音樂製作，已故製作人J Dilla和Madlib的著名old school採樣手法，明顯滲透著整張專輯，歌曲《Playing Possum》更採樣了自己的父母，把兩人的聲音剪輯成「對唱」；還有大量Jazz、Soul、Funk音樂採樣，都被解構後再重新組裝，令其專輯實驗性強烈，兼充滿黑暗詭異色彩。

別出心裁的採樣、陰暗的氛圍、各種出人意表比喻的歌詞，以及坦誠而不造作的口吻，《Some Rap Songs》𥚃Earl在訴說自己，在現實生活中經歷著的掙扎生活，這些經歷亦是地下說唱，曾經最引人入勝的元素。