他們的故事發生在2011年,一位來自德薩斯州的高中生Ian Simpson,在一個Kanye West的粉絲論壇「KanyeToThe」上,發了一條「有人想組樂隊嗎?」的帖子,後來他收到大約60個回應……
2017年,連續釋出的《SATURATION》、《SATURATION II》和《SATURATION III》三部曲專輯,讓一隊名為BROCKHAMPTON(下稱BH)的全美男子組合(All-American Boyband,他們對於自己的定義)聲名大噪,不少樂評人,稱他們是2017年Hip Hop圈最大的驚喜。BH目前還沒去到家傳戶曉的地步,但這支現定居於洛杉磯的團體,卻被稱為「網絡第一男團」,在Spotify音樂平台上,擁有超過100萬粉絲,這些年輕死忠粉絲,甚至能在幾小時內,把5,000張BH實體CD《SATURATION》的三部曲box-set(每套售價50美元)預訂清光。去年BH發布第四張專輯《Iridescence》,即拿下單周銷量冠軍,讓他們首次實現了商業的勝利。
如今的BH,資名度緊接A$AP Mob和Odd Future等饒舌團體後面,前衛的小眾風格相當亮眼,被視為充滿特色的後起之秀,不到一年,BH再次發功推出全新專輯《Ginger》,確切地向樂迷證明,他們是一支不會隨波逐流的饒舌團體。
集合各方創意人才
21歲的BH領軍人物Kevin(本名Ian Simpson),念高中時認識了Ameer、Matt、Merlyn、Joba,他們原本的樂隊名叫Alive Since Forever,後來Kevin在Kanye West粉絲論壇上,結識了其餘成員。2014年,原本這個高中學生團體接納新成員後,逐漸發展成現在的BH,高峰期間團體成員最多曾超過40人,「裁員」之後才穩定在目前的14人。BH由以下成員包括說唱部分由Kevin Abstract、Ameer Vann、Merlyn Wood、Matt Champion、Dom McLennon負責,再加上製作人Russell Boring(外號Joba)、Romil Hemnani、Ciarán McDonald(外號Bearface)、Kiko Merley、Jabari Manwa等,網站開發和App設計師Robert Ontenient,攝影師Ashlan Grey,創意總監Henock Sileshi(外號HK),以及年僅22歲的經理人Jon Nunes。他們於荷李活北部一幢大房子裡設立總部,還把這個房子命名為「音樂工廠」,團體中有黑人、白人、同性戀、異性戀、外國人,分別擔任著自己的專業所長,不管是專輯概念、音樂風格,還是視覺呈現,BH都有着獨到的審美準則。
實驗精神賦予多元風格
當他們製作首張混音帶專輯《All American Trash》時,Kevin以個人名義發行了兩張作品,分別是2014年的《MTV 1987》和2016年的《American Boyfriend》。他利用這兩張專輯所帶來的名氣,去推動這個14人團體的事業。
新作品《Ginger》收錄了12首歌曲,BH全員基本上都有份參與,全數的曲詞創作和相關編曲製作。核心主創成員Kevin Abstract,暫未能完成個人第3張作品,於是歸隊與隊友攜手完成這張充滿夏日氣息的新作。首支主打單曲《I Been Born Again》,以「我又重生」為歌名,嘗試探討內心擴張這主題;歌曲MV再次找來曾於上張專輯合作過的MV導演Spencer Ford執導。歌曲《If You Pray Right》中,幾位成員討論的題旨,從佛教、基督教信仰,到人生受到金錢限制及成長經歷,貫穿整首歌曲的大號喇叭、長號喇叭音色,給予歌曲標誌的riff;Romil和Jabari兩位製作人,採樣了Three 6 Mafia的一曲《Break da Law 95》,體現樂隊的創造力,能把舊有材料賦予更為現代的美感。
BH是新興Hip Hop、R&B領域的佼佼者,他們獨具音樂性、同時兼顧超廣多元風格,將過往的流行音樂特色加以提升,包含當代前衛色彩,亦具備另類實驗精神。