朋友因羨慕西方的教育制度，把孩子送去英國讀書；但孩子到英國讀書後，他又發現英國的中小學教育，對學生的要求普遍寬鬆，功課少，考試難度低，學習沒有壓力。
寬鬆容許更大自主空間
他開始擔心孩子學到的東西不夠，學習的基礎會打得不夠好，可能會入不到好大學，或即使入到大學也沒有能力與當地的精英競爭；於是只好沿用香港式的催谷方法，為孩子作課程外的惡補。
這種做法，其實與他的初衷背馳。他嫌香港的教育制度不好；但送孩子到英國後，又嫌英國的那套過度寬鬆，令孩子沒法得到寬鬆帶來的好處。
寬鬆的最大好處，是容許學生在學習時有更大的自由自主空間，而不是被扭曲成學習只是為了求分數。西方崇尚個人主義，認為人有智性，會自發地思考自己的存在價值，會去思考自己與客觀時空的關係，亦會被客觀世界的奧秘所吸引，不斷去探求主導這個世界的真理。一個人一旦開始踏上這條探求真理的道路，就會發現很多問題，就會自發地去追求學問。
相反，香港的學生，很少懂得從自己的需要出發去學習。孔子說：「古之學者為己，今之學者為人。」香港的學生，為人的多，為己的少。為父母的期望而爭取入名校，為謀取高分而在考試前開夜。在缺乏自發性的環境下，學習變成是一種負擔，想盡快得以擺脫。所以，香港的學生離開學習之後，很少會去自發讀書。要讀，也只會讀一些文憑課程，以提升自己的履歷。一切都是為了適應別人建立起來的制度，屬於孔子所說的今之學者，最終成了建制的填充劑而已。
孔子所說的古之學者，求學是自發的，源自個人自己的省悟，其心境就一如屈原在《離騷》中所說的：「路漫漫其修遠兮，吾將上下而求索。」西方教育制度在中小學階段相對管得寬鬆，就是不想為學生的學習製造太多路障，不想從一開始就用考試的方式把學生推上邪路。
香港的家長，一方面知道考試制度有它的弊端，但又擔心自己的孩子沒有自發學習的動力，所以仍不肯放棄用考試的壓力去督促孩子學習；以致香港的學生在學校的成績都很好，但做學問的能力卻相對弱。他們可能在實用方面做出成績，卻缺乏抽象思維的能力，很難在純理論研究方面有突破。這些都可能與從少就缺乏寬鬆的學習環境有關。