愈來愈多香港人飼養寵物，可是容得下寵物的餐廳少之又少。很多國家的餐廳都讓顧客帶狗(圖、互聯網)，偏偏在香港甚麼都過度規管。《食物業規例》（第132X章）第10B條規定，任何人不得將狗隻帶進餐廳，若餐廳東主准許狗隻在餐廳出現，一經定罪最高可被判罰款10,000港元及監禁3個月。
奇怪的是，私人會所及學校無需受這條例規管，不單名正言順避過食物衛生法例，也容許寵物進入，因此寵物餐廳得以用私人會所牌照以樓上商舖形式經營。
政府禁止狗隻進入餐廳的理由，大概認為狗隻四處走動，容易在餐廳範圍傳播病菌。這種事當然可能發生，但人類不是跟狗一樣也四處走動嗎？狗的腳底可能比人的鞋底更清潔，因為狗會自己清潔腳底，你上次清潔鞋底是幾時的事？
西方社會的寵物法例與時並進，要是餐廳在室外設置餐桌，顧客便可帶寵物光顧。法國一早有讓人帶狗上餐廳的法例；美國加州於2014年立法，喬治亞州翌年也仿效。如今在洛杉磯，只要咖啡廳的室外座位跟行人路沒有分隔，顧客無需先穿越餐廳室內範圍便直接走到室外座位的話，衛生督察也會容許你帶狗上餐廳。
香港的《食物業規例》則令人哭笑不得，像西貢和赤柱常有人帶狗在海旁散步，而海旁有很多露天餐廳。這些空間本來就人狗並存，偏偏這條法例規定坐着用餐的人不准帶狗，根本是自欺欺人。
有些國家甚至容許提供服務的狗隻如導盲犬等進入餐廳的室內座位，這些狗隻通常訓練有素，不會為餐廳惹來麻煩。也許香港是時候重新審視寵物法例，反思一下我們是否還要保留過時的法例。
城大動物醫學院專業教育及發展總監/周五刊登