一場只有439名全馬跑手的馬拉松，地點是要由香港飛到新西蘭的奧克蘭再轉內陸機到達的Hawke's Bay。雖然路途遙遠航程要十多小時，我還是覺得值得。
五月中周六舉行的馬拉松，起點位於Napier，是新西蘭北島東岸一個有六萬多人的小鎮。 比賽日天陰清涼，極宜外活動，沒有熱鬧的賽前打氣節目，只有一些在附近酒店陽台正在吃早餐的遊客作臨時觀眾。
賽事於九時開始，經過首十公里公路後, 便跑入郊區小徑。沒有猛烈陽光，迎面吹著涼風，加上新西蘭清新的空氣，在一片果園、綠草、紅葉和黃葉交錯陪伴下 ，跑步是一種享受 。
大會於每五公里設有水站，義工們親切和健談 ，閒聊間他們對越來越多外國跑手到來參賽感到驚訝和驕傲。我們經常笑說新西蘭是羊多過人的國家，從馬拉松也可體驗到，沿途有少數為參賽者打氣的居民和大會安排的歌舞表演，而兩旁草坡則有許多悠閒的羊群，牠們不時和我對望，彷彿在問我為何這樣匆忙。
大會只提供軟糖作食物補給， 過了20公里後我便開始肚餓 ，眼看樹下滿布蘋果(*註)，真有一刻衝動想拾來吃。
其實當地跑者都習慣無食物補給，只是我這港豬被日本和台灣馬拉松寵壞了吧 ，期望其他地方的賽事也是美食放題 。
進入最後十公里跑進葡萄園的碎石路 ，路面凹凸不平，心想慶幸沒有下雨，否則跑這段路一定痛苦不堪。
跑到35公里附近，大方的農莊莊主擺放了兩大箱蘋果，我頓時雙眼發光，拿蘋果有如飢民即時大啖咬下去，這也是我整場賽事的唯一食物。到終點前100米 ，司儀高呼跑者的名字，群眾也為我歡呼，令我感覺猶如精英選手般受歡迎。衝過終點掛上完賽牌後，便有期待已久的香蕉和當地白酒作慰勞。
相對其他日台馬拉松，這場賽事無疑是缺乏豐富食物補給和熱鬧的打氣，但只要有適當的天氣和怡人的風景，這已是—段愉快過程，反正跑步是個人的活動，就當是自己去跑步吧。
心跳因跑步而變得頻密 ，但思緒卻像為配合這優美大自然而出奇地平和，賽事期間我努力將眼前景物和感覺牢牢記於腦內，這就是我在這場比賽的最大收穫。
註: 由於新西蘭缺乏人手， 大量蘋果未能及時被收割，成熟後跌在地上無人理會。
