宋朝有位田登，在擔任常州州官時，要求舉州官民避他的名諱，犯者打藤。於是某年元宵放花燈，寫公文的那位為避與「登」同音的「燈」諱，只好寫出了「本州依例放火三日」的千古笑話。「只許州官放火，不許百姓點燈」我們講到現在，這故事可算是中國避諱史上的經典了。
中國人早就常玩避諱遊戲，衝撞了孔子名字的「丘」，就改姓「邱」吧！宋太祖趙匡胤登基後，宋太宗趙匡義也要改名做趙光義，管你是皇帝的同胞弟弟。清朝雍正帝胤禛的禛字算是生僻字了，仍然與大文豪王士禛撞名──不怕，王士禛在康熙年間就已死了──但他的名字在文壇太響噹噹，死了也要照避，被改成王士正。到了乾隆才「追賜」他叫王士禎。
避諱這遊戲，衍生出的故事要多荒謬有多荒謬。說到底，避諱不過是另類的文字獄，是統治者鞏固權威、抄家殺人的藉口——乾隆就試過因為某人藏有的某本書內，沒有避康、雍、乾的名諱而把他賜死抄家。
雖然名諱的遊戲中國人早就不玩了，但權威始終是要鞏固、統治集團的威望始終不能被侵犯的嘛！所以現在玩的一套另類避諱，叫「敏感詞」。而且敏感的範圍大得很，同字同音之外，只要是惹人聯想的，通通被敏感通通要ban。
我們不知道這樣發展下去，中國人能用的字詞會否愈來愈少；只知道今時唔同往日，以前是百姓要避皇帝的諱，現在要避免犯天下之大不韙者，該是統治層那班人吧！