《社企指南2021/22》數字概覽 (相片由作者提供)
第14屆社企民間高峰會下月初舉行，回顧十多年來香港社企發展軌跡，「盈利」與「公益」，由以往被視為不可並存，到今天隨著民、商、官等多方合作，社企生態經已形成並快速發展，營運模式與服務漸趨創新及多元化。惟受到疫情影響，各行各業飽受衝擊，社企的營運就更見艱難。根據社聯社會企業商務中心發表的《社企指南》，截至2021年4月底，社企數目達659間，較去年減少約1.1%，其中包括53間新加入，60間結業。
新增的社企認為，面對最主要困難是營運成本高昂(26.6%)、租金高昂(23.4%)及公眾對社企認知不足(22.7%)。它們認為，加強公眾教育(26.8%)最能幫助社企，其次為增加融資渠道(18.7%)和機構及公司制訂責任採購政策(16.3%)。
從《社企指南》的數據可見，本地的社企發展面對著不同的挑戰，疫情更加速了消費者購物行為的改變。社企今天需要提升數碼技能，善用網絡拓展業務。
有一間專門聘請婦女的餸盒服務社企，便留意到疫情加快企業數碼轉型，愈來愈多消費者習慣網購，更覺積極發展線上業務的重要性。這間社企在疫情期間，追緊市場步伐，改良網上營銷策略，加強電子商貿的應用，生意額於疫下不跌反升。隨政府派發電子消費券，他們亦積極採用更多電子付款渠道，進一步推動業務發展。
如何透過創新方案回應社會問題，是社企的核心。社聯將趁社企民間高峰會期間與業界交流，探討社會創新如何應用於社會服務及善用網絡開拓服務，期望促進跨界合作，支援社企發展。