(相片由作者提供)
筆者在一次日本東京遊歷中，於銀座的五星級酒店宴會廳洗手間外，發現了一件幾有趣的事情，如照片所示，男洗手間的日文是「紳士化粧室」，而女洗手間則為「婦人化粧室」；大家看出亮點沒有？當然就是紳士配婦人的階級之別；在大中華近代文化與西方文化交流的共同認知下，全球華人定當翻譯「Lady & Gentlemen」為「淑女與紳士」，而日本居然譯為「婦人與紳士」，這可能是因為百多年前，當時日本文人翻譯這兩詞時，受到傳統男人的高聳地位，及女人身分卑微的概念下所譯成的。正因為這廁所文化，驅使了筆者的好奇心，跟大家分享一下日本的紳士的來由！
早在一八六零年日本已把第一批學生送到美國留學，比中國送出的早了十二年(註１)，在這時期因為日本經歷了皇朝、戰亂、維新及從歐美傳入了新的學問、藝術等因素下，西方文學開始受國民的歡迎；因此日本從新政府積極引入歐美各種制度，這些改革被稱為「明治維新」。一方面，當時政府確立國家制度，設立帝國議會及制定大日本帝國憲法；另一方面，又以培植產業及加強軍力為國策推進，急速地發展成近代國家(註２)。
那個時候海歸回國的日本學者、醫生、政治家等人物，原本在未放洋之前已非基層階級，經過多年在歐美體驗了紳士風度為何物之後，相繼把這套神級的學問帶回國，久而久之這模式演變成日本男士最隆重的穿衣及儀態之道，廣泛被專家達人、名門望族、王親國戚所追捧，英氣十足的禮服至今仍在很多正式的社交活動中被用上，日本紳士穿著燕尾西服、Top Hat及白手祙出席，而婦人還是傳統的好，穿著優雅的和服，靜靜地站在男人身旁，構成一張彷如隔世已淡黃了的照片，時空頓時停了下來，好讓各人回憶日本最輝煌的時空裡；婦女還是淑女已不太重要，反正女人在日本國的傳統中，只屬男人身旁的綠葉，這階級觀念可以從宴會廳的洗手間指示牌中不難找到；一個水牌便能看穿一個國家的文化略見一斑。
(註１) 輯錄自維基百科之留學
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E7%95%99%E5%AD%A6
(註２) 輯錄自維基百科之日本歷史
https://zh.wikipedia.org/wiki/%E6%97%A5%E6%9C%AC%E5%8E%86%E5%8F%B2
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