中美磨擦的第一個回合是貿易戰。特朗普在這個回合的策略是以徵收更多關稅的方式，向中國施壓，希望藉此迫中國簽署一份對美國長遠有利的貿易協議。不過，事情進展並不如特朗普預期中那麼順利。至今，美國已把全部5,500億美元的中國輸美產品都列入增徵關稅範圍；但中國人不為所動，反而是美國已多次把最後3,000億中國輸美產品的關稅分拆，並分階段延後徵收。予世人的感覺是，美國的恐嚇沒有令中國屈服，最後只好自己兜著走。估計中國會等到美國沒有再向中國施壓一段時期之後，才會正式與美國簽約。這樣，中國才可以向世人展示，中國並非因為受不住美國的壓力才向美國讓步的。亦只有這樣，中國與美國討價還價時，才有機會爭取到對中國較為有利的條件。
中國方面之所以採取這樣的策略，是因為中美的糾紛將是一場持久戰，如果在第一回合就向對方示弱，以後就會被美國「食住」，心理上不容易重佔上風。所以即使兵臨城下，亦不能立即締結和約，否則就一定會予人在壓力下屈服的感覺。必須先顯示自己有守城的能力，待敵人久攻不下之後，才與對方簽和約，才能爭取到較好的合約條款。
這套強硬策略，中共在傳統上一直在用。內戰時對國民黨如是；在韓戰與越戰時亦如是；今次面對香港「反送中」運動亦如是。面對反對派的五項訴求，北京就是寸步不讓，看反對派還拿得出甚麼辦法。反對派說會不惜「攬炒」，中共就任由反對派「攬炒」，看看誰的忍痛能力強，誰先自己吃不消。
有人說，香港的年輕人之所以這樣勇武，是因為香港已進入「後物質」時代。即是說，年輕人已不把追求物質上的富裕看成國人生的主要目標，他們會更重視精神與情感上的追求。這包括民主、自由、人權、尊嚴等。為此，他們願意作出更多的犧牲。然而一旦「攬炒」，社會就不得重返「物質」年代。「攬炒」之下，經濟一定走下坡，社會的物質就會開始貧乏，為了生存，只好恢復對物質的追求。如果連工作也找不到，哪有條件講罷工？如果連飯也吃不飽，哪有氣力去勇武。若然加關稅沒法逼中國讓步，「攬炒」亦不可能逼中共讓步。吃苦的只會是香港人自己。
我相信，特朗普現在已意識到，單是靠加關稅是沒法叫中共讓步的了，因為他手上的籌碼已差不多用完了。如果這一刻立即開拓新的戰場，美國的經濟亦不一定承受得起衝擊。美債的孳息率已經倒掛，經濟衰退正在逼近，特朗普若想連任，必須把經濟衰退延後至大選之後。那美國就不宜在現階段開展甚麼金融戰與貨幣戰。唯一還可以搞的是成本較低的外交戰。在Twitter上出出口術，特朗普一向優以為之。不過，為了不想破壞談判氣氛，我相信特朗普在下階段在Twitter上也會收斂一些。因為這次最想談判有成的將是特朗普，因為他手上可用作加關稅的中國商品已經沒有了。再談不出結果，他可如何向美國人交代？