台灣傳媒報道，台灣國防部修訂「台海防衛作戰計劃」，稱若兩岸開戰，美國不會派兵助台作戰。消息傳出後，總統蔡英文沒有承認也沒有否認，而是說國防安全是「我們的責任」。
「美國會不會出兵協防台灣？」這個命題很舊，舊得60年前已經提了出來。震動世界的金門炮戰又稱「八二三炮戰」，於1958年8月23日爆發，國共海陸軍三軍都有出動。解放軍發射到金門的炮彈之多，彈片被當地民眾用來製造菜刀，頗有名堂。
金門炮戰最激烈時，美國出動軍艦為台艦護航。中國《人民網》對此有記載：福州軍區第一政委葉飛請示毛澤東，毛說「只打蔣艦，不打美艦」。葉再問，「如果美艦向我開火，我們是否還擊？」毛答，沒有命令不准還擊，「而且要等北京命令才能開火」。《人民網》稱，之後兩次解放軍擊中台艦，護航的美艦退到外海。
美艦出動護航之前，美國國務卿杜勒斯說，「如果不得不出面干預，就得動用一些小型原子武器」；美國並裝備台灣軍隊，包括203毫米榴彈炮，以及「響尾蛇」空對空導彈。特別是後者，金門炮戰是世界上第一次用空對空導彈擊落敵機的戰爭。1974年，合眾國際社稱，美軍將領在金門炮戰時亟欲使用戰術核武，但最後被總統艾森豪威爾否決。
金門炮戰不僅突顯當時中美的政治及軍事考量，第三國蘇聯的態度也值得一提。美軍在金門炮戰期間，在台海的航空母艦戰鬥群增至六個，又準備從沖繩向台灣調動三個陸戰師之後，蘇聯立即派出外長葛羅米柯到訪北京。畢竟，中美在西太平洋爆發大戰，蘇聯在區內的利益能否得到保障，這是莫斯科的最大考慮。
中國國防部長彭德懷於當年10月6日發表《告台灣同胞書》，兩岸之後逐漸維持大軍對峙下的「和平」。1979年元旦，美國與台斷交、與北京建交，中美先後簽署三個公報，但一如炮戰當年的做法，美國向台灣售賣武器從未停止。金門炮戰各當事人早已去世，若第二次炮戰爆發，當年對局勢的判斷與決定會否再次適用，將是戰爭與和平的關鍵。