中共中央外事辦主任楊潔篪日前撰寫一篇長文，主要從1949年後的中美關係說起，一直談到當前現況。楊潔篪文中提及相當多歷史事件，包括1971年的乒乓外交、1972的尼克遜訪華等。
楊潔篪可說是北京現任官員之中最著名的「美國通」，熟悉中美關係的人士大概都會同意，他對美國實際情況的了解，比起不少學者還要多。畢竟，楊潔篪曾是最年輕的中國駐美大使，2001年到任時才五十一歲，其後升任外交部長；如今雖然已經不在外交第一線，可他仍是負責外交的主要官員。
為甚麼說楊潔篪是現任官員裏的「美國通」，這是因為他的對美外交經歷。楊潔篪進入外交部工作時是英語翻譯，七十年代末，老布殊一家到中國旅行，楊全程陪同，老布殊替楊起了一個英文名字Tiger，這是楊對美國外交工作履歷的第一頁。資料顯示，楊潔篪駐美前後十二年，從二秘做到大使，四十年來中國駐美大使，擁有如此齊全的駐美履歷，可能只有他一人。
在華盛頓採訪外交新聞的記者都知道，世界各國最優秀的外交人員，十之八九都駐在華府。原因顯而易見，對美關係最重要，絕不輕易換人。前蘇聯駐美大使多勃雷寧，六十年代做到八十年代，任期二十四年三個月，如此紀錄可謂各國大使之最。中美建交至今，駐美大使先後有十人，現任大使崔天凱至今做了七年，任期以他最長，楊潔篪則做了四年大使。
各國駐美外交官工作繁重，曾經在華府與當地傳媒同業談起，都說各國大使館最辛苦的除了大使本人，便是負責聯繫美國國會的人員。參眾兩院國會議員五百三十五人，先不談遊說這些工作，光是上門拜訪都夠累。再者，一些資深國會議員，尤其是兩院外交委員會負責人，不是想見就能立即約見，外交官更多時間是與議員的助理打交道。
說到這裏，同業問道：華府著名餐廳訂枱不易原因是甚麼？原來這些餐廳都是議員官員與各國外交官見面之地，晚晚爆滿，一桌難求。隨便一天走進去，說不定就可看到，眾議院外交關係委員半數成員談笑風生，據案大嚼。