香港社會以超高效率著稱，生活節奏忙碌，人人脾性急躁，走路、買東西、做事情，甚麼都要快。以超市運作為例，很多店已經推出自助結帳服務；如收銀員動作稍為緩慢，立即會引來顧客不耐煩的目光。有外國的超市卻反其道而行，推出「聊天收銀台」(Blabla caisse、圖，互聯網)，讓顧客在購物過程中與收銀員有更多閒聊的機會。
聊天結帳服務最早由荷蘭超市集團Jumbo於2019年推出，至近月法國連鎖超市家樂福、Systeme U和Auchan亦紛紛推出「聊天收銀台」。顧客可以選擇花時間與收銀員閒話家常、互相關心。
這種富有人情味的服務甫推出便大獲好評，尤其是在疫情的陰霾下，簡單的對話可能是部分長者或獨居者，一天之中唯一與人交談的機會。行動緩慢或不便的長者也「奉旨」放慢腳步，不怕遭後排的顧客白眼。收銀員亦享受與顧客有意義的互動，感覺自己不再像機器一樣只是重複動作。從古至今，文人墨客以至一般百姓都喜歡閒聊，視之為人生一大樂事。正如唐代詩人李涉的七言絕句《題鶴林寺僧舍》提到：「因過竹院逢僧話，偷得浮生半日閒。」透過與高僧的一番閒聊，詩人在紛擾的世事中得到片刻清靜。閒聊也能「養生」。有英國科學家對幾百名退休長者的身體狀況，進行了長達六年的跟蹤調查，發現長者的社交活動愈積極，其猝死的風險愈小。亦有醫學研究分析，長者退休後說話的機會減少，大腦專管語言的區域興奮度就會減弱，不利於大腦健康運轉。
有心理學家更認為，閒聊對於團隊建立和工作表現至關重要。因為與其他人閒聊得愈多，愈能彼此了解，關係就會愈緊密，工作效率也會變得愈高。
別小看閒聊。看似漫無目的對話，卻可以慰藉人心、促進健康，甚至為你開展意想不到的機會與友誼。