小時候老師說起西洋菜的身世，說：有外國船員因肺病，流落了在中國南方，他天天吃一種粗生的野菜，結果不治之症就不藥而愈，西洋菜的大名，由是傳揚開去。
最近興對植物學頗有研究的朋友說這個小故事，他認西洋菜原產自歐洲，因為，古希臘人很早已經懂得食Watercress(即西洋菜)，希臘人認為吃西洋菜可以增進智慧，而羅馬人又會吃它來治療禿頭及壯陽。中醫對西洋菜的記載應是明朝以後的事，起碼在李時珍的《本草綱目》內就沒記載。看來不得推翻自己深信多年的故事了！
西洋菜的功效，中西大不同。西方人認為它可以強記憶、壯陽、治脫髮，接近中醫的「補腎」效果；而中國民間認為西洋菜主要是清肺熱、潤肺燥、配合杏仁和陳皮還可止咳。不過，中醫一向認為「肺腎同源」，所以中西看法，亦可說是殊途同歸矣！
現代營養學研究數據至上，美國營養學專家近年就發現西洋菜能減少血細胞基因受損害，增強身體防癌力。每日生吃85克新鮮的西洋菜，連續八周，吸煙者體內的抗氧化力，可回到接近正常人水平，換句話說，他們患肺癌機會，沒比其他吸煙者那麼高。西洋菜還能改善和預防眼睛病變和老化。
西洋菜生食多汁但味苦，不習慣的人可煲西洋菜清肺湯：
材料：西洋菜一斤、西施骨半斤、北杏15克、海底椰(乾品)9克、陳皮10克、 蜜棗3粒
做法：西施骨斬件汆水，西洋菜洗淨切段，陳皮浸軟刮去瓤。湯煲放入適量水，西施骨與北杏、海底椰、陳皮先煲半小時，再放入西洋菜文火煲多一小時。熄火，海鹽調味即可。
三代中醫，國際針灸醫師，曾任醫療網站總編輯。閒來愛鑽研自然美容學，及入廚烹調養生食膳。http://hk.myblog.yahoo.com/beautiful-mandy