馬鈴薯，廣東人稱之為薯仔，北方人叫它作土豆，其英語為potato，日語為じゃがいも。為甚麼提起日語來呢？因為今天想跟大家談談日本馬鈴薯。
馬鈴薯品種眾多，各有千秋。今天暫且集中探討日本出產的兩大馬鈴薯品種吧。在香港購得的馬鈴薯品種主要有男爵及May Queen，男爵其實是來自美國的品種Irish Clobber；May Queen一般翻譯為五月皇后，其實它是來自英國的品種，最初稱為Walker’s Seedling。男爵澱粉含量豐富，質地鬆軟粉糯，即專業用語所謂starchy的品種，適合製作洋食(即日本化的西菜)可樂餅(croquette)、薯蓉、薯仔沙律。五月皇后質地軟滑帶黏，耐煮不易變形，即所謂waxy的品種，適合炆煮、製作馬鈴薯燉肉、咖喱、西班牙奄列Spanish Tortilla、炒薯絲等菜色，其金黃的薯肉格外好看，能增進食慾。
馬鈴薯這名稱可有令你感到好奇？原來是因為其模樣像牛兒馬兒繫在頸上的響鈴。至於其日語名稱じゃがいも，是因為十六世紀時，荷蘭船隊由印尼爪哇即現時的雅加達運送到日本長崎，じゃがいも就是爪哇的日語發音Jagatora及「芋」(いも)的組合。日後再跟大家探討其他品種的馬鈴薯吧。