風靡千萬歌迷的希臘裔英國歌手George Michael，正如他膾炙人口的歌曲《Last Christmas》一樣，於上星期度過了他最後一個聖誕，在家中與世長辭。自從Michael Jackson、Whitney Houston至今年David Bowie及Prince的離世，我們相繼損失了很多天王巨星。他們的歌曲不只繞樑三日，有些歌曲有如《Last Christmas》般，自從八十年代開始，一直流行至今，仍然是很多人的聖誕歌曲首選。它們不只在歐美地區流行，即使你在聖誕節時到中、日或韓等地旅遊，也會經常聽到，普及程度可以算是一個奇蹟。
在網絡年代，現代人收聽流行音樂，已經很少再購買實體CD，而是利用串流音樂程式，例如MOOV、Spotify及Joox這類音樂平台，好處是用戶只需繳付月費，便可以聽盡天下歌曲及音樂。有些音樂平台在George Michael離世的當天，便已經推出了他的精選讓大家收聽；又例如張學友正在舉行演唱會，音樂平台便會推出演唱會內的「歌單」，省卻大家尋找歌曲的時間。
在這種收聽串流音樂的趨勢下，以後就很難再有歌手可以打破一隻唱片賣出幾千萬隻的銷量紀錄。但這樣也造就了一些獨立歌手，他們在網上推出一兩首歌曲，只要歌曲受歡迎，他們便可以開始賺取歌曲的分紅。時代變遷，我相信像鐳射唱片及影碟這類實體影音的儲存裝置，將會很快被淘汰，正如大家安裝軟體或下載遊戲時，已經越來越少使用光碟，很多手提電腦亦已經沒有光碟機了。
未來的聖誕，我們還是會播著Wham!的《Last Christmas》，希望George Michael早日安息。
(筆者註：本文章僅代表個人意見) 逢周二、三刊出。http://www.francisfong.com