全球80%的吸煙者生活在中低收入國家。(資料圖片)
5年前，前任特首林鄭月娥在她競選政綱中承諾，會改善特區政府管治風格。這個管治新風格的四大元素之一是「實證為本，力求創新」。甚麼是「實證為本，力求創新」？特首的政綱是這樣寫的：「以客觀研究和實證為基礎，從事實出發，憑着力求創新的作風，持續檢視現行政策，識別及利用可以提升政策效益、擴闊實施利民政策的空間。」在這5年間，在她治下的特區政府有沒有做好「實證為本」呢？
就以控煙政策為例，4年前林鄭手下陳肇始在其網誌提到：「最新在美國進行的三個追蹤研究一致指出，在跟進調查期間，使用電子煙的青少年有更大開始吸煙的風險。」這看似是「實證為本」吧？然而，3年前曾指出局長引用的研究驗證方法，其實並不是最嚴謹可證明因果關係的自然實驗或隨機實驗。相反，我引用另外兩篇分別進行隨機實驗和利用自然實驗的研究卻顯示，電子煙/加熱煙是傳統煙的替代品基本上是無可爭議的。
當然，未能做好「實證為本」並不是前任特區政府的「專利」。早前世衛兩位前官員在醫學界權威學報《刺針》(The Lancet)發表文章，直指世衛缺少了「煙草減害」方面的戰略，沒有「實證為本」地正視電子煙加熱煙等產品作為煙草替代品的正面影響(Neither WHO nor the FCTC are grounded in the latest evidence on the role of innovative nicotine delivery devices in assisting the transition from cigarettes to much less harmful products.)，導致世衛的煙草控制框架公約(FCTC)實施以來，全球煙草使用者數量幾乎沒有變化。全球80%吸煙者生活在中低收入國家，這些國家的煙草使用率下降十分緩慢。只有30%的國家有望實現世衛組織的目標，即到2030年將成人煙草使用率降低30%，大多數國家無法實現與非傳染性疾病相關的可持續發展目標。
全球尼古丁論壇最新研究同樣指出，因世衛的煙草政策缺少考慮「煙草減害」，影響了降低煙草危害的工作。在控煙政策的層面看，要「實證為本」，控煙官員不得不重視電子煙/加熱煙是傳統煙的替代品的證據。在新西蘭衛生部副部長(Ayesha Verrall)就指，規管煙草減害產品讓成年煙民轉用，可讓新西蘭達到2025無煙目標；在內地，國家亦以循序漸進邏輯將替代品納入規管。往者不可諫，來者猶可追。我希望新任特首能夠真正的以「實證為本」的態度，將成人煙草使用率列入政府的「關鍵績效指標」(Key Performance Indicator，KPI)之一，與大家同為本地控煙開新篇。