新一份預算案公布在即，反對派錢的意見近乎消聲匿跡。(資料圖片)
負責此專欄的三位經濟學者，由六年多前開始撰文支持派錢，多年來一直是少數聲音。多數意見，大致分兩種。有人認為政府派錢不應人人有份，要想辦法將錢交給最有需要的人。派到一塌胡塗的4,000元，就是這種精準派錢的例子，為確保受助人符合N個條件，政府要浪費人力物力處理申請，過程複雜就難免緩慢出錯了。亦有人認為普通市民缺乏常識，行為非理性，收了錢只懂去旅行買iPhone，不懂為自己打算，政府反而可以投資在醫療、教育等冠冕堂皇的項目，為未來作更好打算。
時移世易，新一份預算案公布在即，這兩類反對派錢的意見近乎消聲匿跡！更有趣的，是香港一眾政黨，不分立場左右泛民建制，幾乎都支持政府全民派錢或派現金券。這班政客為何打倒昨日之我？選舉將至，本來就沒甚麼理念堅持的政客，見民意走到那裡，立場就跟到那裡，為了選票，轉軚難看也沒所謂了。至於民意何以有此轉變，我認為是政府多年來努力的成果：見證過一單又一單的大白象小白象工程，由高鐵到沙中綫，由人工島到三跑，早幾日又有過百億元救海洋公園的報道，例子如此豐富，再天真的市民都會發現政府辦事效率其實甚低。加上近期警民關係惡化，以及有關內地到香港「偷錢」的傳聞愈來愈多，市民對政府收埋大量儲備就更不滿了。
唔好開心得太早。過去半年多的經驗告訴我，政府之愚蠢不可低估。面對政黨一面倒支持，面對今時唔同往日的民意，財爺是絕對有勇氣去「擇善固執」的。
派定唔派大家慢慢估，我只想就今次派錢補充兩點。
一，財爺話派錢「有難度」，理由是人人派錢的話，會為香港增加六、七百億元赤字。首先，香港政府擁有天文數字儲備，而政府的其他支出是否比派錢更有效率亦值得懷疑。政府常常提及「逆周期措施」，若果香港經濟真的如官員形容般水深火熱，現在不就是派錢最佳時候嗎？再者，派錢規模不是鐵板一塊，只講六、七百億元這個大銀碼，很有點靠嚇誤導。
二，有政黨提出派消費券，原意大概是確保市民會在限期內花光，又或者只在本地消費。除了消費券限制造成的浪費(市民要儲要使，自己最清楚)，行政費用亦會相當可觀。須知道還富於民的方法化愈「新鮮」，愈容易犯錯，成本愈高，就如旅發局除夕大抽獎的鬧劇一樣。政府做過全民派錢，只要照辦煮碗，就可以避免派錢派到俾人鬧的尷尬場面了。