鬱金香三個字幾乎等如資產泡沫。 (資料圖片)
近日加密貨幣升幅驚人，有同行就這樣分析：「現時Bitcoin(比特幣)已非常泡沫化，已有幾百年前鬱金香狂潮的影子。從炒到上天的價格，最終只會回歸地面，這是真真正正泡沫爆破的代價。」
世代相傳，鬱金香三個字幾乎等如資產泡沫。傳媒報道這樣說，學者專家也這樣說。
只是歷史上以訛傳訛的說法何其多。人人都講的，不一定對。
多年前比特幣大升之時，欄友徐家健就寫過一篇文，引述經濟學者Peter Garber九十年代一項著名研究。原來，顏色特別的鬱金香新品種不易生產，短時間內不能大量增加供應，價格於是大上大落。鬱金香價格，有其基本因素支持，並非一面倒的非理性泡沫。
十幾年前又有一本經濟史著作，翻查十七世紀這筆荷蘭歷史的舊帳。學者Anne Goldgar得出的結論，是鬱金香狂熱並沒有大家想象中嚴重，所謂全民狂炒，所謂經濟崩潰，根本沒有證據支持。實情是參與鬱金香市場的只有少數「業界人士」，價格下跌後對整體經濟亦影響甚微。當時有多少人因此破產？這位學者翻查紀錄，一個也找不到！
歷史神話，大多有政治宣傳任務。
亞當史密在《國富論》常常提到荷蘭，皆因荷蘭是十七、十八世紀經濟發展的典範，對內對外貿易同樣繁榮，造就了一個相當疊水的商人階級，亦間接培養了一班傑出的藝術家。
不過，人有錢，心靈就會被污染，太過迷戀俗世榮華，教會生意難免受到威脅。所以，當時致力打造鬱金香泡沫神話的，正是荷蘭的喀爾文教派，三分事實加上七分渲染，為的就是教導世人，不要過分沉迷消費主義，最後還是要以宗教為依歸，記得入錢入錢入錢。
鬱金香的神話到了今天，仍有其宣傳意義。樓股又好，加密貨幣又好，有時候升幅太大，專家不知道如何解釋，但又要趁熱鬧參與討論，為了保持其無所不知的形象，專家只好搬出鬱金香這個萬能的故事，預言泡沫隨時爆破，警告世人不要參與。一副眾人皆醉我獨醒的模樣，好像很有智慧，實情是甚麼也沒有說。