新冠肺炎疫情關係，每年3月的藝術月，今年延至5月。不講不知，緊接藝術月的，竟然是戒煙月：「為響應『世界無煙日』，衛生署推出『六月．戒煙月』活動，向市民推廣無煙生活，提醒市民吸煙會增加成為2019冠狀病毒病重症患者的風險。」經濟學這樣看，政府動用公帑搞好涉及「界外效應」(externality)的公共衛生，可以是情理兼備的。然而，條件是「搞好」，即搞得比市場更好。無奈，市民對政府「控疫政策」之失敗已忍受了一段日子，盲跑數只顧減低確診數字，漠視政策同時大大減低市民收入而危害公共衛生。其實，市民對政府「控煙政策」之失敗亦忍受了一段更長的日子，盲跑數只顧減低吸煙人口，漠視政策同時大大助長私煙而危害市民健康。
乜又係你呀陳姑娘？！還有餘下一個月任期的食衛局長陳肇始，最近竟自讚任內把吸煙率由2019年的10.2%，降至2021的9.5%。奇怪，為甚麼她不先檢討一下這幾年間因疫情而導致的額外死亡(excess mortality)究竟升了幾多？吸煙率下降，根本是全球趨勢。陳姑娘呀陳姑娘，你究竟知不知道，你上任前的一段日子，吸煙率又降低了幾多呢？陳姑娘任期之內的事實是，同期海關緝到的私煙數字大幅增加了超過6倍，失敗的「控煙政策」，迫煙民轉食質素不明的私煙，又有甚麼值得慶祝？
說過了，吸煙率下降是全球趨勢。沒有比較就沒有傷害，我們要比較的，是陳姑娘在任時的跌幅，跟上一任期間的跌幅怎樣比？再比較陳姑娘在任時其他類似地方的跌幅。陳姑娘在任期間，日本等地方的吸煙率大跌，原因是電子煙及加熱煙等另類煙成了傳統煙的替代品。這些健康風險較低的另類煙等，在香港卻被禁絕。「控煙政策」失敗之一，是相比有另類煙市場的地方，我們的吸煙率因政策愚蠢而下降得太慢了。