車路士得到經驗不多的意大利籍、44歲的教練馬利斯卡(Enzo Maresca)加盟,還簽下5+1合約,這是雙方願意下的簽約,是否代表「車仔」管理層要改變之前作風?抑或真如外界指仿製阿仙奴+阿迪達模式?但阿迪達曾效力阿仙奴5個球季,那種重塑模式,已非單單彼此曾跟哥迪奧拿學法那麼簡單。況且,阿迪達在這5季,也從中觀察到雲加的管理手段,當然並不是指阿迪達完全「倒模」照抄……相信,最實際是車路士在管理上的作風要有改變,尊重足球應有的規律,亂石投林般收購,對任何教練也是不公平。
馬利斯卡大體上風格如何?一位李斯特城資深球迷曾指其確實有哥迪奧拿影子,但李斯特城不是曼城,他也只有一種堅定不移方式,無論對手是誰,無論輸贏,他都不會改變……是不是跟去年英冠冠軍教練甘賓尼有相似之處,甘帥廣泛被認為太過理想化、堅持傳控,令到般尼升上英超僅取24分,平均每場起碼失兩球,護級失敗!如統計般尼對上5屆的英冠冠軍,狼隊、列斯聯、富咸,升上英超至少可停留一季或以上,就只有兩次做「升降機」的諾域治甚至所取分數比般尼還要低!但甘賓尼最後也得到拜仁慕尼黑垂青!不過,馬利斯卡若要堅持、強調穩定,另一角度評價,也許是目前車路士最需要的。
控球愈多愈能享球員樂趣
中場出身的馬利斯卡較多用4-3-3陣式,他希望球隊從後場有耐心地組織,他曾表示:「你控球愈多,你就愈享受作為一名球員的樂趣。」
例如李斯特城防守中場尼迪迪(Wilfred Ndidi)便曾在一場對修咸頓的賽事通過33次傳球後射門取得入球;又或是從熱刺轉投的雲克斯(Harry Winks)在對諾域治時創造出83次傳球100%成功率;又有從丹麥球會邦比收購的門將靴曼臣(Mads Hermansen)基本上屬於球隊後場傳球重心、控球後衛;以上是稍稍反映馬利斯卡執教李斯特城時馬上帶來的改變,而雲克斯和靴曼臣是他從球會提供的球員名單上揀選出來,亦比預期表現更出色。英冠近這兩季,已經成為一些新派教練的試煉場,通常都會取得成功。
足球與國際象棋
馬利斯卡也遭到一些他不能共患難榮辱的指責,不過,因觸犯財政公平競技條例而幾可肯定遭扣分之罰的李斯特城,來季英超路途勢必艱辛,而且教練能力有多高,始終也有限制,車路士的實力怎也比李斯特城雄厚、繼續去堅持自己一套,理論上把握較大。馬利斯卡有一篇名為《足球與國際象棋》的論文,他把這些理念運用到管理中:「這兩種遊戲有很多相似之處:對手會用某種方式做某件事,而我必須作出反應和適應。」反應和適應也是相對的,其實強如哥迪奧拿,在英超也不斷改變,包括細節上的處理,可以「無鋒陣」,也可以有一個夏蘭特;要控制但不一定要絕對控球權;當運用邊線後衛靠向中場中路,其他教練才剛仿效,他又已經要求後衛參與更多邊線上落;中堅也可以是中場……不拘泥於一式一格,才是哥帥似有還無至高境界,馬利斯卡應該明白,始終只有勝利才最重要!(篇幅所限,下期談「麥教練」。)
【小檔案】馬利斯卡球員生涯早年曾效力西布朗,之後踢過祖雲達斯、西維爾等大球會。2017年退役後曾在西維爾及韋斯咸教練團任教;2020至21年轉到曼城任U-23主教練。21年到帕爾馬執教半年後,翌年6月重返曼城跟隨哥迪奧拿擔任助教。至23年接掌從降班英冠的李斯特城,只花一季便領軍重返英超。