俊民和映雪是一對中學生情侶，雖然他們並沒有簽署公社科提供的「界限承諾書」，但他們相處一直都發乎情、止乎禮。近日他們響應老師教導，學習打「發乎球、止乎例」的羽毛球，彼此用網來分隔，球來球往而不越界，本以為有助燃燒青春的烈火，豈料俊民卻意外拉傷肌肉，而映雪也不慎「拗柴」。
「授受不親」的非接觸性創傷
廣受男女熱愛的羽毛球，屬非接觸性運動，在各種球拍類運動中，速度要求最快，既講求耐力，亦同時需要爆發力。儘管在打羽毛球時，雙方「授受不親」，沒有任何肢體接觸，但卻可因過度使用肌腱和關節而引致勞損，或因意外而造成運動創傷。打球時重複性的肢體動作，對四肢和脊椎都構成一定負荷，加上頻密的跳躍動作和急劇轉向，更容易令關節扭傷，以及肌肉和肌腱拉傷撕裂。有研究指，在打羽毛球時，下肢較上肢更容易受傷，當中以足髁扭傷最為常見，其次為小腿肌肉撕裂，以及阿基里斯腱斷裂，近兩成個案需接受手術治療。
Achilles' Heel：賽場上最弱連結？
原來羽毛球這項看似輕易的運動，是導致位於後跟的阿基里斯腱(Achilles tendon)，斷裂分離的最常見「分前行為」之一。據外國臨床統計，有超過兩成的阿基里斯腱斷裂在打羽毛球時發生，傷者以男性佔大多數，而大部分都是平日運動量不多的「周末運動員」。正如英語中「Achilles' Heel」，乃是指強者的致命弱點，阿基里斯腱原是人體裏最粗壯的肌腱，卻因先天血液供應不充足，且位處皮下而得不到脂肪層和肌肉群的保護，令肌腱組織在重複創傷後，出現病變而失去彈性和強度，最終成為後跟的「弱連結」而輕易斷裂，須接受修補手術來恢復活動能力。
談起Achilles’ Heel，不得不提它的出處，源自希臘神話中，關於阿喀琉斯(Achilles)的故事。傳說在他出生時，他母親為使他變成所向無敵的勇士，將他全身浸入涅柔斯河的神水中。但因她抓住他的腳踝來施浸，故此腳踝並沒有觸及神水，成為他身上唯一的弱點。結果他在一場戰役中，阿基里斯腱被箭射中而倒下身亡。對於職業運動員來說，雖然阿基里斯腱斷裂並非致命傷，但卻往往為他們的職業生涯劃上休止符。
友誼賽前做足預防措施
要預防打羽毛球時「行差踏錯」以致阿基里斯腱受傷，平日經常做小腿肌肉的伸展和強化運動，穿着可吸震的波鞋，加上在賽前做足熱身運動，都可避免着地時的反作用力集中在阿基里斯腱上。研究亦發現，當球員作出正手起跳擊球的動作後，着地時小腿和足部向外旋，可減少阿基里斯腱受力約25%。
既然在運動場上友誼第一、比賽第二，假如「周末運動員」能夠壓抑內心的好勝衝動，便既可減低為了「救波」而發生意外創傷，又可得到強身健體和建立友誼的益處，讓羽毛球成為有益身心的Badminton with Benefits。
作者為骨科專科醫生