奧運獎牌榜反映了些甚麼

執筆時，奧運獎牌榜是美國領先，中國隨後。美國得金牌24枚，銀牌31枚，銅牌31枚，合共86枚。中國得金牌22枚，銀牌21枚，銅牌16枚，合共59枚。

中國在金牌上與美國相差不遠，比賽尚未結束，尚有迎頭趕上的機會。不過，中國所得的銀牌與銅牌，都與美國相差很遠，相信在本屆奧運會上已不可能反超前了。

金牌比銀牌難得，銀牌比銅牌難得，所以奧運的獎牌榜排名，會先比金牌，以金牌多少來定勝負，如果所得的金牌數目一樣，才比銀牌；如果金銀牌的數目也一樣，才比銅牌。

以這種方法比奧運排名，中國即使未能在今次巴黎奧運會上奪冠，亦不難在未來兩三屆裏，取美國的地位而代之。不過，如果中國在銀牌與銅牌方面仍大幅落後的話，中國體育的整體實力可能仍及不上美國。

一般而言，一個國家的體育水準是需要逐步提高的。先得培養出一批有資格參加國際賽水平的運動員，然後才會有獲取獎牌的突破，由獲取銅牌、銀牌，到有機會奪金。在正常情況下，在一個國家裡，有條件奪取銅牌與銀牌的人應該比有條件奪取金牌的人多。只有這樣，一個國家在發展體育上才會有較佳前景，並有較好的基礎在下一屆賽事奪得更多金牌。從這個角度來看，美國的體育實力的確仍比中國強；佔優的地方就是奪得銅牌與銀牌都比中國多。

我擔心，中國會不會太集中力量去培養精英運動員，因而忽略了在運動的普及上。當然，有精英運動員，才有機會奪取世界冠軍，為國爭光；但只有當運動的普及工作達到一定水平之後，第二與第三梯隊的人才會湧現，令有條件獲取金牌的人才可以源源不絕。

毛澤東在建國初期，曾對體育工作發出指示，認為發展體育運動的目的，首重增強人民體質，對能否奪取獎牌好像不太重視。那個年代，中國人常被視作東亞病夫，當然與奪取奧運獎牌無緣，理應先做好體育的普及工作再說。