玉琼(右二)與其他「區長」上門探訪長者，送上關懷。
提到赤柱及石澳，大家或會聯想到水清沙幼的海灘或人來人往的旅遊區。其實這一帶有不少鄉郊村落，是一班長者的安樂窩。由於他們住在較為偏遠的地段，加上行動不便，與外界聯繫較少。有見及此，赤柱石澳長者鄰舍中心推出「赤石情常在：鄉郊地區支援計劃」(註)，透過推動該區居民成為「區長」，為有需要的長者提供適切支援。
玉琼是赤柱的「老街坊」，多年前隨丈夫搬到赤柱，一住就半個世紀，見證社區變遷。她憶述：「昔日的赤柱是小漁村，大家互相串門，閒時聚在樹蔭下聊天，鄰里關係密切。」正因與街坊情同家人，玉琼被稱為「大姨媽」，對此她笑說：「可能我年紀大，又常『八卦』區內大小事吧！」
今年初，玉琼在長者中心的社工鼓勵下，成為計劃「區長」。除了帶領社區導賞團、走訪地區商戶宣傳計劃外、玉琼更不時到石澳的村落探訪長者，與他們聊天、做運動、玩健腦遊戲等。她表示：「年輕時我常去石澳那邊遊玩，與街坊熟稔得很。但隨著年紀漸長，便漸漸失聯。很高興在『執勤』時重遇這些老朋友。」
「早前我得知一位老朋友因行動不便，就羞於見人，終日留在家中。我與社工探訪她，協助她解開心結。很高興經過多次探訪後，她了解到社區有不同人及資源能夠幫助她，便願意重投社區，現在更成為中心常客呢！」玉琼表示自己已年近八旬，有時要遊走社區上門探訪難免感到疲累，但她卻享受其中，而當中所建立的街坊情及老朋友的轉變，正是她持續參與的動力。
計劃社工Stephanie表示，赤柱及石澳區近年面臨人口高齡化的問題，惟該區長者服務有限，故計劃連結居民及商戶等，善用現有資源支援長者需要。雖然計劃只推行了八個月，但已漸見成效，她歸功於一眾商戶及「區長」：「長者很少主動向外人求助，而這些商戶及『區長』扎根社區多年，能擔當我們的中間人，協助辨識有需要的街坊。就如早前有商戶得知長者家中的天台漏水，便立刻通知我們，讓我們及時安排義工維修。」
註：「赤石情常在：鄉郊地區支援計劃」由社區投資共享基金資助，香港傷健協會 赤柱石澳長者鄰舍中心推行。 社區投資共享基金副主席 隔周刊登