朋友做完胃鏡檢查，報告中看到「腸化生」這個名詞，醫生告訴他，有機會變成癌胃，當然是嚇到六神無主。
「腸化生」是甚麼？正常來說，胃會分泌胃酸來幫助消化，同時也會產生黏液來保護胃壁不被胃酸傷害；腸道則是負責吸收營養和水分。但若因為精神壓力、衰老、幽門螺旋桿菌病史、長期吸煙者，以及經常食用高鹽分和煙燻食品不良飲食習慣等，令胃部長期發炎，就可能會導致胃黏膜的細胞變異，一些原本只存在於小腸的細胞類型，在胃部被發現，這就是所謂的腸化生。而腸道的細胞不足以保護胃部不被胃酸傷害，胃反覆受傷發炎就有機會變成胃癌。
不同研究結果發現，腸化生患者胃癌的風險較一般人高約20至30 倍，這就是為何腸化生會被視為胃癌的前期。
幸好，從腸化生到胃癌需要一段長的時間，在日本的研究腸化生5年癌變比例為2%至10%以下，適當治療護理，就可以避免腸化生發展成為胃癌。
中醫古籍並無腸化生病名，根據患者臨床表現可歸屬於「胃痞、胃脘痛、吐酸」等範疇。臨床上常見患病多因脾氣虧虛，導致脾胃進一步虧虛，造成胃黏膜病變。所以，我在治療「腸化生」時，常用治胃病的古方：理中湯和二陳湯為基礎，再結合患者個別情況加入化瘀、止痛和補虛中藥治療。
病人積極治療，建立良好心態和飲食作息習慣，有助阻止病情惡化成癌症。