上週提到一些因晚上失眠而日間疲倦的患者，他們即使晚上睡眠充足，日間卻依舊渴睡。渴睡的成因可歸咎於失眠、藥物影響、和睡眠窒息症。睡眠窒息症患者的氣道在入睡後因會受壓而變窄，從而減低患者的攝氧量，及後衍生鼻鼾和渴睡等症狀。嚴重的患者又會因窒息以致長期缺氧，增加患上高血壓、中風、心臟病、甚至在睡夢中猝死的可能。若有需要，醫生會安排患者進行「多導睡眠監測」— 在患者入睡後檢測腦電波活動、眼球運動、肌肉活動、心臟速率和節奏等作肯定診斷。
至於夢魘、夜驚 ，兩個症狀也與夢有關 — 從醫學角度來說，「夢」是人在入睡後對自己生活中的記憶反射。人在入睡後會反複經歷不同階段的睡眠循環，而在這些不同階段中所產生的「夢」之內容和形式也會不同。簡單劃分，初入睡所發的夢會較短和簡單，深睡時發的夢則會較抽象（如牽涉顏色和情感等），睡醒前所夢見的情境則比較奇異、複雜及具故事性。當中，夢魘便是因為在睡眠後期經歷恐怖夢境以致及後無法入睡，並使到日間出現焦慮、記憶力驟退等問題的症狀。其誘因包括服用神經藥物、創傷後遺、以至心理和精神狀況（如抑鬱、精神分裂）等。由於夢魘症的狀況複雜，經常經歷夢魘的人仕應儘早找家庭醫生求助。
另一邊廂，兒童的夜驚恐怖夢境卻主要在在睡眠前期發生。受驚的兒童會心跳、夢中喃喃自語、呼吸加速和冒汗，他們亦可被嚇得醒過來。惟因他們通常不會對初入睡時發的夢有深刻印象，因此家長不必弄醒他們查問究竟，以免他們為此感到困惑。
如有任何疑問，請通過電子郵件發送給醫生爸爸: [email protected]
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