7歲的黃金治療期：矯齒早起步，笑容更自信

當你發現小朋友的牙齒有點擁擠、咬合不正，是不是心想：「反正還在換牙，等長大再說吧！」但事實上，這樣的想法可能讓你錯過矯齒的「黃金治療期」！7歲左右是檢查早期矯齒需要的絕佳時機，如有需要，及早干預不僅能改善牙齒的排列，還能有效預防潛在的口腔問題。快來了解為甚麼早期矯齒治療是幫助小朋友「贏在起跑線」的關鍵吧！

早期矯齒治療是甚麼？

早期矯齒治療就像為牙齒建好「地基」。當小朋友 7 歲左右，恆齒開始萌出，牙齒和骨骼正處於快速成長階段，這是最佳的干預時機。矯齒醫生能根據小朋友的牙齒和下頜骨發展情況，及早調整問題，避免未來的更大麻煩。

就像一棵小樹苗，這時候稍微修剪，將來長成大樹會更挺拔健康。如果等到樹長歪了再來處理，可能就沒那麼輕鬆了！所以，愈早發現並處理牙齒問題，愈能為小朋友鋪設健康又燦爛的成長道路。

早期矯齒的四大好處

糾正咬合問題，讓牙齒「排整齊」
小朋友有倒咬牙(下排牙齒跑到上排前面)或哨牙(上排牙齒完全遮住下排)？早期治療能改善這些咬合問題，避免影響咀嚼能力和下頜骨的正常發育，還能讓小朋友的臉部輪廓更和諧。
幫恆齒「留位」，讓它順利萌出！
有時候，小朋友的乳齒因為蛀牙或意外過早「提前畢業」，導致鄰近的牙齒慢慢移動，佔據了原本屬於恆齒的空間。這時候，牙醫可以使用簡單的「空間保持器」，幫恆齒「留位」，確保它未來有充足的空間健康萌出。
另外，有些乳齒「留戀不去」，在該脫落時卻遲遲不退場，擋住了恆齒的生長的去路。定期檢查可以及早發現這些「逾期滯留」的乳齒，透過早期治療將它們妥善移除，讓恆齒可以順利萌出，避免未來需要更複雜的矯齒治療。簡單來說，早期處理就像為牙齒的「新成員」提前安排好理想的空間，讓每顆牙齒都能舒適地各就其位！
戒掉壞習慣，讓牙齒走上正軌
長期吮手指、食奶嘴或推舌頭會讓牙齒出現開咬或排列不正，這些壞習慣如果不改正，可能會影響牙齒健康。早期治療能糾正牙齒問題，同時幫助小朋友擺脫不良習慣，讓牙齒健康成長。
後續療程更輕鬆
早期矯齒治療就像打好地基，將來進行第二階段牙套治療會更簡單，時間也更短，家長省心，小朋友更輕鬆！

哪些小朋友需要早期矯齒？

如果你發現小朋友有以下問題，可能就需要矯齒評估了：

牙齒擁擠，排列不整齊：牙齒太多，恆齒擠不上位。
咀嚼困難：吃東西常咬到嘴巴，或無法正常咬合。
上下牙咬合不協調：出現反咬合或交叉咬合問題。
壞習慣影響牙齒：吮手指或推舌頭導致牙齒錯位。

小提醒：如果小朋友吃飯總愛用同一側咀嚼，或常反映咬到舌頭、嘴巴，這可能是咬合問題的徵兆，帶他去檢查就對了！

早期矯齒的治療方式

矯齒醫生會根據每位小朋友的情況量身制訂治療計劃，常見的方法包括：

空間保持器：乳齒過早脫落時，用於保持空間，確保恆齒有「房間」。
小型牙套或透明矯正器：針對輕微錯位的牙齒，調整得整整齊齊。
面罩：覆蓋臉部前方的裝置，幫助上頜骨向前發育，適合反咬合的小朋友。
頭帽固定式金屬牙套：外部固定裝置，用於減少上頜骨過度生長，改善哨牙。

治療通常為6至18個月，療程針對性強，效果顯著。早期矯齒後，如果需要第二階段的牙套治療，也會簡單很多。

小小問答知識

反咬合和交叉咬合是甚麼？
反咬合是指下排牙齒比上排牙齒更突出，當嘴巴閉合時，下排牙齒「跑到」上排牙齒的前面，不僅會影響小朋友的臉形外觀，還可能導致咀嚼困難和下頜骨發育不良。
交叉咬合則是上下牙齒咬合錯位，上排牙齒「跑到」下排內側，或下排牙齒「跑到」上排外側。這種錯位咬合問題可能出現在門牙或大牙，嚴重時不僅影響牙齒功能，還會影響面部對稱。
家長如何判斷小朋友有反咬合或交叉咬合問題？
觀察小朋友的牙齒閉合狀態，如果嘴吧合上時上排牙齒無法正常蓋住下排牙齒，甚至出現下排牙齒「跑到」上排牙齒前面的情況，那可能是反咬合。而如果某些牙齒的咬合關係顛倒，上下牙齒像是「錯了位置」，呈現「你中有我、我中有你」的樣子，那可能是交叉咬合。
完成早期矯齒後，還需要再做矯齒治療嗎？
小朋友完成早期矯齒後，隨著身體的成長，可能在未來仍需進行第二階段的牙套治療。但因為早期治療已為牙齒發育打下穩固基礎，後續療程通常會更簡單、更快速，也減少不必要的複雜手續！家長可以放心，早期矯齒是為了讓未來的矯正之路更輕鬆！