兒童都有甲亢成因和治療大不同

香港女性，生活壓力大，甲亢很普遍。用藥控制也有難度，部分人食藥後甲亢變甲減，結果要終身服用補充劑。中醫相對安全，但要有耐性，治療成本也較西藥貴，單是有耐性這點也很困難，因為有甲亢的病人往往是性格心急的人，所以中西藥治療，各有優勢。

最近遇見一個不足10歲小女孩，甲狀腺有點腫，家人最初認為只是baby fat罷了，沒有太重視。數個月後，才帶來求診，甲狀腺明顯比之前的腫脹，摸上去質地較實，肯定不是脂肪。小朋友沒甚麼壓力，也沒有亂食高碘食物，為何會有甲亢呢？

兒童和成人的甲狀腺功能亢進症(甲亢)在成因和治療上存有顯著的差異。香港兒童甲亢的常見原因通常與免疫系統相關，源頭可以是遺傳或孩子自身免疫缺憾。甲狀腺產生過量的甲狀腺激素，患兒會表現出情緒不穩定、焦慮、心悸(心跳過速)、怕熱汗出、顫抖、專注力不足、食慾可以但體重不增或下降、排便次數增加等。有些人會有掉髮、肌肉無力及週期性癱瘓(Periodic paralysis)等症狀。

母親聽後恍然大悟，孩子的確有上述表現，原來這是受內分泌影響。兒童的身體尚未完全發育，臟腑功能相對脆弱，治療策略會與成人有所不同。成年人以疏肝理氣，化痰袪瘀為主；兒童患者中醫治療的話，以健脾益氣為主，如使用山藥、茯苓、陳皮等；若情緒不安或煩燥的話，也會使用清肝養陰的中藥，如柴胡、當歸、生地、知母等。

針灸與按摩可以通過調理經絡，按摩特定穴位(如足三里、內關)來調節甲狀腺功能，幫助平衡氣血，如孩子願意配合的話，有助控病情。中西醫結合治療本病也是可以考慮的方向。