鈣是人體健康所必需的主要礦物質之一。除了是骨骼和牙齒的關鍵成分外，它還是血液凝固、神經訊息傳遞、肌肉收縮和細胞新陳代謝所必需的。根據世界衛生組織的建議，50歲或以下的成年人每天應攝入1,000毫克鈣。51至65歲婦女和65歲以上的成年人，每日鈣攝入量應增加到每天1,300毫克。鈣有助於延緩衰老過程中的骨質流失，從而降低骨質疏鬆症和骨折的風險。青少年每天也需要1,300毫克鈣來增加骨量。
然而，食物環境衛生署在2014年的一項研究顯示，超過90%的香港成年人每日鈣攝入量只有430毫克，遠低於建議水平！
臨床研究表明，高鈉攝入與女性尿鈣流失增加有關，並可能影響骨礦物質密度，尤其是鈣攝入量較低的女性。一項新的動物研究表明，長期過量食用鹽分，可能通過負鈣平衡導致骨骼質量和完整性受損。
想從食物中有效地吸收鈣，我們可以：
① 食用高鈣食物如牛奶、芝士、乳酪、硬豆腐、帶骨的沙甸魚、羽衣甘藍等；
② 攝取足夠的維生素D以增強鈣的吸收。不同研究發現，每天13至30分鐘的陽光照射可以製造人體需要的維生素D；
③ 避免高鈉飲食。
作者為香港營養學會健康促進小組成員鄧潔玲