早期膀胱癌的治愈率相當理想。可惜，膀胱癌初期的徵狀不明顯，不少患者察覺病徵時，癌症往往已屆局部晚期，甚至晚期。
局部晚期膀胱癌，癌細胞已入侵整個膀胱肌肉層和脂肪組織，也可能波及鄰近器官。這類患者一般以手術治療，或配合術前化療縮小腫瘤，希望能夠根治癌症，但也有患者不適合接受手術，須以放射治療及化療控制病情。
晚期膀胱癌，癌細胞已轉移至遠端器官，只能採取系統性治療，以此延長患者的存活時間，盡量提升他們的生活品質。
化療是這兩類患者的重要治療方案，其縮小腫瘤的成效約為七成。惟化療後復發風險高，患者或在療程後不久惡化，須開展下一線化療，但患者或未能承受噁心、嘔吐、免疫力下降、疲倦等副作用。患者的腎功能也可能受腫瘤壓迫或長期病患影響，不足以接受化療。
近年，膀胱癌的免疫檢查點抑制劑和標靶治療相繼面世，相比化療，副作用較易接受，而且能用於腎功能較差的人士，為患者帶來與癌共存的希望。
免疫檢查點抑制劑分為PD-1及PD-L1抑制劑，原理為阻止PD-1和PD-L1蛋白結合，從而恢復T細胞辨認和消滅癌細胞的功能，可用於不適合化療，或化療後無效的患者上。
標靶治療則通過抑制FGFR基因，阻止癌細胞生長和分裂。FGFR激酶抑制劑可用於一線化療失效，並且腫瘤帶有FGFR2/FGFR3或是融合基因突變的患者上，常見副作用包括口腔潰瘍、疲倦、腹瀉等。