洗腎

患有糖尿病的C先生，多年來被醫生告知腎臟功能每況愈下，直到最近，腎科醫生建議他需要「洗腎」，否則將會愈來愈水腫，體內的電解質及尿酸，亦將無法維持正常度數，嚴重影響健康，甚至有生命危險。除了決定是否洗腎，他也需要選擇「洗肚」或「洗血」。

究竟甚麼是洗腎？腎臟的正常功能，是把身體內多餘的水分、電解質及毒素，經過尿液排出體外。若腎臟的功能差至不能完成以上工作，毒素及水分便會積聚體內，從而影響身體其他機能的運作，病人基本上不能活下去。坊間俗稱的洗腎，就是以人工的方法，去完成腎臟的功能，把毒素及水分排出以維持生命。除非病人可以接受腎臟移植手術，換一個新的腎去維持功能，否則洗腎就是病人延續生命的唯一方法。洗腎的正確學名是「腎透析治療」(Renal Dialysis)，又稱為血液淨化，是當腎臟無法正常運作時，用透析原理，過濾血液中不能排走的水分及毒素。