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某天與人分享海參養顏功效，對方聽後大叫可惜。原來，她兒時家住海邊，常看到海裡有很多海參，「那時真笨，不懂得捕來吃。」
我說，不用可惜，全世界海參品種數目過百，但有食用價值只是約40種，所以，她少年時見到的海參未必可吃，不必覺得可惜。何況，野生海參早就供不應求，我們現在食用的海參，多是人工養殖的。
海參含有豐富的蛋白質和膠質，它的膠和阿膠、鹿角膠相似，都有生血養血，促進鈣質吸收，所以有滋潤肌膚，養筋骨的作用。海參能夠列入山珍海味之列，被稱為海中人參，也說明它的藥用和食療價值極高。中醫認為海參有益心腎，有補元氣，滋養五臟，陰陽並補。對於高熱大病之後津液受傷，中醫有道名方，就是以海參配合中藥來調養，就是因為它補而不燥。
近年，現代研究發現海參脂質和多糖，對於腫瘤，骨髓性貧血、糖尿病、高血壓、腎病、肺結核、神經衰弱，多種腦病有輔助治療效用。
為了保存及方便運送，海參會被加工作為乾品。回想以前媽媽煮海參要來回浸泡多日，又要洗又要換水，工夫甚多。有一段時間，巿場上又有賣發好的海參，可是據聞為省時間工作，有些是用了化學劑來浸泡，所以煮出來的海參質地糜爛毫無口感，兼無益。我也因此有段時間少煮海參。
近年急凍和真空包裝技術，帶來新鮮直接急凍的海參，保存了海參的營養和質感，又可以放心食用了。