肺炎一定要入院？
大家一聽到「肺炎」這兩個字，一定會有些心寒的情況，因為「肺炎」往往與死亡會拉上關係。其實，任何病症都有輕有重。所以，如果理論上，大部分疾病，如果屬於輕症的話，都有機會在家中處理。所以，肺炎也不例外。
肺炎的定義是肺部的組織發炎。一般是在臨床上，醫生懷疑是下呼吸道感染，然後再加上肺部X光片去確實肺炎的情況。肺炎的嚴重性可根據以下四個情況決定：
‧病人有沒有發燒，以及呼吸狀態是否正常；
‧是否需要氧氣的支持；
‧肺部X光片顯示肺炎的牽涉範圍；
‧血液中白血球及其他發炎指數的數字。
簡單來說，如果一個小朋友被診斷為肺炎之後，但是發燒不高，呼吸並不急促，也不需要氧氣去幫助呼吸，而化驗中顯示體內的發炎反應並不強烈，肺部X光顯示肺炎的範圍並不廣泛，這代表是肺炎輕症。如果父母同意的話，這種情況一般可以在家服用藥物，並安排覆診跟進便可以。
相反，如果孩子表現得呼吸急促，而氧氣含量下降的話，又或者X光片和血液顯示發炎的情況比較厲害，就最好安排入院觀察和治療。治療並不代表一定要透過注射藥物才能加快康復。醫生會根據懷疑病原體的情況選擇給予不同藥物和使用的形式(口服或注射)。
總之，父母不要一聽到孩子被診斷為肺炎便慌張起來。先聽聽了解一下病情，並跟從醫生的建議治療和跟進為佳。
作者為兒科專科醫生