由差利那默片年代，一直到許冠文創作的喜劇，貧窮及階級一直是電影創作主題之一，因為大眾是貧苦的。但到了現代社會富裕了，大眾對貧窮問題，總是覺得事不關己。今天以電影探討結構性貧窮、階級問題，相當困難。而近年最成功的作品，一定是韓國導演奉俊昊的《上流寄生族》(Parasite)。電影糅合喜劇、荒誕、諷刺於一身，相當到肉。
深刻到肉
Netflix最新上架的電影《白老虎》(The White Tiger)改編自Aravind Adiga的同名小說，他出生於印度馬德拉斯(Madras)，曾祖父是當年國會議員，成長後移居澳洲，出道時以報道財經新聞為主，2008年寫成《白老虎》小說，得當年布克獎(Booker Prize)。十多年後，由Ramin Bahrani改編劇本，兼任導演，拍成電影。Ramin Bahrani外表像印度人，其實是伊朗穆斯林移民後裔，在美國出身，他拍攝的《拉丁男孩的天空》(Chop Shop, 2007)被著名影評人Roger Ebert評定為千禧(2000s)最佳電影第六位。去年在港上映舊作《鬥地主》(99 Homes)也是他的作品。
《上流寄生族》之後，寫這種貧富、主僕之間的矛盾，具深刻社會意義的，《白老虎》是最好的一齣。電影寫印度社會底層人掙扎向上，不擇手段，最後爬到高位，不過成功的代價相當巨大。電影對印度社會，由種姓制度、宗教、階級、政治、外判制度等的批評，深刻又到肉，值得一看。
要出頭不是從政 就是犯罪
了解原作者及導演背景，就明白到為何《白老虎》內容為何如此到肉，電影一點不像印度電影風格，因為Bahrani從來都是美國導演。《白老虎》以反派作主角，描寫底層人Balram由做富人司機開始，自覺奴性深重，雖然一直被善待，但在社會重重壓力下，漸漸感覺沒有出路，最終決定做個壞人，在社會才能出頭，敍事流暢，劇力強勁，而且批判力度相當猛烈。
電影由Balram「成功」後的2010年，溫家寶到訪印度開始談起。以Balram的獨白，講述他寫電郵給溫家寶，說印度雖然沒有乾淨水源、電力、下水道、大眾運輸、衛生觀念、紀律、禮儀和準時，「但我們有企業家呀！」單從這段，可見其猛烈，所謂白老虎，是印度人口中一代只出現一次的罕有生物，在戲中，導演透過主角成長中，看著村落被貪污層層榨乾，自己從小看到的選舉海報中，那個代表社會民眾的女人，在他當上富人司機後，竟見證她跟權貴要錢換取支持。他開始在有錢人家中掙扎向上。他的主人，是一對在美國受教育的印度夫妻，思想較現代，沒階級觀念，但在一次意外後，他必須替他們頂罪，Balram的思想開始扭曲。
戲中藉他的獨白，談到貧民就像活在籠中的雞，你不敢作反，因為主人知道你住哪裡，認識你全家，若有異樣，你全家人不會善終。當他開始知道司機多是在50歲後被裁員，好運的能存一筆錢，到貧民區買一個單位，他開始構思自己的下半生，他的結論是：「當印度人要出頭，不是從政，就是犯罪。」由偷取主人財產，漸變成了鐵下心，不要被拋棄，惟有先下手。當中描寫他跟主人的關係，由好變壞，最後下了殺心，以及戲中提到窮人氣味的描寫，跟《上流寄生族》何其巧合。
Balram在童年被稱為「白老虎」本是讚賞，卻變成了泯滅人性，何其諷刺。
資深傳媒人、文化版/電影版編輯。大學讀藝術，但更愛電影。
