政府近期披露「簡約公屋」的選址、造價、單位大小，以至設備及配套等細節，當中有些部分引起社會關注，包括對成本、居住環境及交通配套的憂慮，這些關注都不難理解，過去興建公屋及過渡性房屋時，亦有不少議員、居民及地區人士提出類似意見。
我們分析這類公共項目是否物有所值時，除了計算經濟成本，亦要考慮項目可帶來的社會效益，還有不推行(或推行)有關項目的社會成本。
社聯過去幾年倡導社會房屋 / 過渡性房屋，合共營運三個項目，包括位於深水埗南昌街的本港首個組合社會房屋項目，一路走來，遇過不少困難和質疑，但項目的社會效益卻相當顯著，除了住戶的租金較居住劏房時大幅下降、居住環境得到改善，更重要的是住戶與社區重新連結，無論個人，家庭及子女都更容易獲得支援，兒童能在合適的環境中成長，學習、家庭關係，以至身心健康都得到改善，增加上流和脫貧機會，這些都是非常重要的成效指標。
每次聽到住戶入住社會房屋後的分享，尤其對兒童成長帶來的裨益，都是對使用閒置土地興建過渡性房屋的肯定。熟悉規劃及土地運用的朋友都知道，由於一些長遠規劃或其他原因，政府土地閒置一、二十年是很平常的事情，可謂司空見慣。但對處於成長階段的兒童，一、兩年的延誤都太長，影響可以很大，如果可以早點提供合適的支援，改善居住及學習環境，可以帶來很大改變，意義重大。
現時政府計劃在未來五年內興建約三萬個「簡約公屋」單位，其中一半單位建於巿區，也有較多的大單位適合有兒童的家庭，租期及可用年期也較長，正正填補了過去幾年興建過渡性房屋的不足，積極回應社會需要，很值得社會肯定及支持。
另外，「簡約公屋」由建築署的專業團隊負責興建，相對於由個別社福機構興建不同的過渡性房屋，在設計、招標、項目管理方面都更專業及更有規模經濟效益，可以節省建造成本。政府最近提交予立法會的交件也顯示，「簡約公屋」以每平方米計算的建造成本，比過渡性房屋低百分之二十。
如果一切順利，首個「簡約公屋」計劃可於一年多後面世。為持續監察和檢討計劃的成效，政府可定期公布相關數據及指標，例如入住及輪轉數字，以至一些社會影響評估項目，包括貧窮情況及服務需要等，從而不斷改善計劃，幫助更多劏房家庭，亦讓社會清楚明白計劃的社會效益。
社會正面對嚴峻的劏房問題，在有限的土地供應下，我們有需要用其他資源換取更多時間和空間，填補公營房屋供應不足的缺口，盡快改善基層家庭的生活。
「簡約公屋」示範單位 - 政府新聞網