去年,美國多媒體創作人Donald Glover a.k.a Childish Gambino憑藉歌曲《This is America》,在《第61屆格林美獎》橫掃4個大獎,包括年度製作(Record of the Year)、年度歌曲(Song of the Year)、最佳饒舌/演唱對唱(Best Rap/Sung Performance)及最佳音樂錄影帶(Best Music Video)。
然而,Donald Glover卻沒有出席頒獎典禮,說明這支作品對他來說,並不是為任何殊榮,反而希望透過這首作品,真實帶出黑人在美國社會中的地位與荒誕生活。
多媒體創作人跨界新作
身兼演員/編劇身份的Donald Glover,以Childish Gambino之名發展音樂項目,對Hip Hop、R&B、Soul、Indie、Pop等多種音樂類型,都有涉獵,這項目從2011年開始發布專輯和mixtape。此外,Donald Glover還享有另一個音樂項目名為mcDJ,mcDJ是一個DJ/製作人項目,用於舞台上以DJ Set表演形式,發布電子音樂作品。
上月15日,Childish Gambino在一個神秘網站donaldgloverpresents.com,曝光了全新專輯中部分歌曲,不過在12小時後,這些歌曲全被刪除。一星期後,他經廠牌RCA Records,正式推出其第四張錄音室專輯《3.15.20》。這張新作以兩種形式登場,一是以Childish Gambino之名發行的12首歌曲版本,除了《Algorhythm》和《Time》外,其餘歌曲全以開始時間來命名;另一版本則以本名Donald Glover Presents發行,整張專輯不分曲目,直接收錄長達57分44秒的單軌音檔,讓人無法跳過單曲,亦無法隨機播放,更能體驗作品脈絡的完整性。
向Prince致敬的實驗黑人音樂曲風
收錄了12首曲目的《3.15.20》,以R&B、Hip Hop和Soul曲風為主,融入豐富電子音樂元素來編曲,找來DJ Dahi和多位長期合作的音樂監製,如Chukwudi Hodge、Kurtis McKenzie、Ludwig Göransson及James Francis Jr.共同製作。此外,這張作品還以「不署名方式」(uncredited feature),邀請了Ariana Grande、21 Savage,以及迷幻騷靈女音樂人Kadhja Bonet,在《12.38》中獻聲,而《47.48》更有Childish Gambino兒子Legend的參與。
心水清的樂迷,或許會發現《3.15.20》當中,有不少是重新製作的舊歌,例如兩年前推出的單曲《Feel Like Summer》(專輯中就以《42.26》命名),以及曾在巡演上唱過的《Algorhythm》等,還有採樣自Kanye West《Black Skinhead》的全新歌曲《32.22》,當中可以看出,這張專輯在製作上的企圖,是要重新製作更具實驗性的音色,配合「數字、日子、時間」概念的思路,試圖定義專輯與歌曲之間的關係。
被重新製作的《Algorhythm》,發音近似Algorithm(演算法),Childish Gambino借用諧音的巧合,在歌詞裡嘲諷人類雖然不斷進化、科技愈益發達,但似乎還是沒法擺脫「人性」的黑暗,迷失在高度發展的網絡世界中;緊接的《Time》與上曲互有銜接,背景結他和復古合成器的聲效,配合Ariana Grande經過Echo處理的演繹,極具已故音樂人Prince在八十代年代的Synth Pop/R&B氣息。
整張《3.15.20》製作手法創新,並與復古元素完美結合(致敬Prince的意圖亦很明顯),並試圖去解釋歌曲與專輯兩者整體間關係,更使R&B、Soul與Hip Hop曲風,變得更概念化和具有實驗性。