世界人口破80億惟增長即將見頂

據聯合國宣布，世界人口在2022年11月中已突破80億。在十四世紀中，世界人口只有3.7億，到上世紀五十年代，世界人口升至25億。數字顯示，世界人口的增長速度可謂相當驚人。

世界人口能夠高速增長，有賴全球糧食的增產，與醫療衛生條件的改善，饑荒、流行病與戰爭，長期以來，都是遏抑世界人口增長的主要因素。現時，除了戰爭的風險仍揮之不去外，前兩項因素其實一直都在改善。

不過，現時在人口問題上，人類面對的風險，不是人口過多，而是人口增長會很快見頂，並會開始逐步下降。現時的人口增長，主要集中在印度與敘利亞等七個落後地區的國家，但全球有三分之二的國家，人口已停止增長，包括中國在內。

落後地區多以農業為主導，增加人口對增加生產很有幫助，所以有鼓勵生育的大環境，加上避孕在哪些地區仍不普及，所以生育較多。但在發達地區，需要的是較高質素的人力資源，不是生得多就有用，還要供書教育，才能在社會上有競爭力，否則生得多只能成為負累。加上發達地區避孕普及，所以新一代家庭的生育率普遍下降，大部分都只有1 點幾，不夠2。一般而言，一個家庭要生2.1個孩子，人口才能平衡。不夠2的話，就會出現人口負增長。

韓國、日本與大部分歐洲國家，現在都已出現人口負增長。中國亦已出現人口老化。美國的情況好一點，黑人與拉丁裔的家庭，一般都生育較多。再者，全球想移居美國的人仍很多，只要美國肯收新移民，美國要增加人口並不難。不過，近年美國的白人種族主義抬頭，對非白人移民的排斥情緒高漲。這在一定的程度上阻慢了美國的人口增長。

至於中國，原先民間有很好的生育傳統。對女性的要求是「不孝有三，無後為大」；結婚會恭賀新人早生貴子百子千孫；在社會保障不足的時候，很多人仍得靠養兒防老。然而，隨著經濟水平的改善與社會保障的增強，搬遷到城市生活的中國人大都不太願意生孩子，害怕生了孩子會影響生活質素。中國政府若是拿不出辦法，去改變年輕人不願生育的想法，中國不但會出現人口老化，甚至會出現人口萎縮。

新冠肺炎的流行雖然沒有導致太多的人口死亡；但新冠肺炎的後遺症，卻導致相當一部分人脫離勞動市場。據美國方面統計，美國約有50萬人因長新冠而沒法如常工作。相信其他國家亦有類似的情況。

現時，世界經濟正受去全球化的困擾，已出現衰退的壓力。在這種情況下，工資本應是難以增加的，現在卻偏偏遇到長新冠所導致的勞動力減少，令工資在經濟不算太好的情況下也出現上升的壓力。如是令到人類在經濟停滯的同時，還要面對通脹。