在動物醫學界，大家對動物安樂死的爭論不大，當主人和獸醫認為某隻動物的生命虛弱到不應該再苟且偷生時，便寧願讓牠安安樂樂離世。當然，這個情況只限於寵物，供人食用的動物基本上還未到成年便給屠宰。
然而，即使大部分都贊成寵物可以安樂死，但到了牠們生死關頭仍會令人於心不忍，不單主人有這種想法，其實獸醫也一樣難過。獸醫每次要親手送動物上路，一樣要分擔寵物主人的傷痛。因此，近年動物醫學界興起討論獸醫的精神健康狀況，想像一下，一隻寵物離世足已令我們傷心之極，獸醫要每天面對此情此景，情何以堪？
醫學界專家Ezekiel Emmanuel探討醫學道德和健康政策，最近寫了一篇爭議十足的文章，他提出人類踏入75歲後，對社會的貢獻不多，像作家踏入75歲後便難有新作，科學家踏入暮年也難有新發明，他因此反問：我們是否還要強行延長人類的生命？
Emmanuel醫生指出生活質素十分重要，當一個人的認知功能減弱，身體機能逐漸衰退，他的生活質素便會降低，大部分人不是立刻兩腳一伸，而是慢慢步向死亡。如果人們有這種體會，便較易明白獸醫對安樂死的看法。有些人不願意將動物安樂死跟人類相比，只是因為他們的自尊心過大，以為自己高動物一等，我卻深信動物跟人類都生來平等。
獸醫界的做法很少會影響人類醫學，反而香港人對待動物有點受人類醫學做法影響，會想盡辦法延長寵物的生命，跟其他國家的做法十分不同，這一來因為文化差異，二來因為醫學技術上可行。如果Ezekiel Emmanuel想實踐自己的理論，也許他應該考慮跟獸醫討論一下。
城大動物醫學院總監/周五刊登