人類會滅亡嗎？

香港的夏天實在有點兒難頂，不是熱爆36度，便是連場暴雨。我不禁聯想到氣候如此變化，會否發展到有一天地球再不適合人類居住？於是我上網查看，原來有不少學者專門研究有甚麼事情會令到人類滅亡，其中英國劍橋大學於2012年成立了「人類存在風險研究中心」(Centre for the Study of Existential Risk)，一班科學家正在密切關注是否有一些事情會導致人類文明永久崩潰或滅絕、如何避免這些災難性的風險，並且提出應對策略。

的確、我所關注的氣候變化是研究中心深入探討有機會令人類滅亡的其中一個範疇，包括冰川融化令到海水上升，造成不少沿海城市和島嶼淹沒；也包括極端天氣如熱浪、乾旱、暴雨等變得越來越頻繁和猛烈，引發糧食和淡水資源緊缺等。此外，近年全球關注的人工智能AI，也如科幻小說一樣威脅着人類。研究中心認為，AI性能的極速提升，在履行某些任務時巳經超越人類水平。而當AI系統變得越來越複雜，難以被人類完全理解和控制，AI的行為可能會出乎預料。加上現時的AI欠缺人類價值觀和道德判斷的能力，它們可能會為了追求目標而無視人類的利益和福祉。

除了以上兩種可能性，專家也認為一場突如其來的大規模流行病，也有可能危及人類的存亡。此外生物技術的發展，也使人類有能力製造出具有毀滅性的病毒。而另一種相對難以控制的風險，就是我們隨時可能遭受來自太空的天體撞擊。要知道一顆直徑數公里的大型隕石一旦撞擊地球，足以造成人類徹底崩潰。我們能否在短時間內採取有效措施，阻止這種「天降浩劫」的發生？核武器擴散也是研究中心高度關注的另一風險。如果核武器技術繼續在更多國家或組織擴散，一旦爆發核衝突，後果也不堪設想。

這些潛在風險，看似遙遠，但如果一旦發生，就可能引發人類的全面滅亡。研究中心的學者強調，我們需要全面認識這些風險，並主動採取行動。推演至今天的我們，當大家談及社會效益、改變世界，是否也可以參考這些與人類生存攸關的風險呢？