美國炙手可熱新晉饒舌歌手Juice WRLD(下稱Jarad,於美國時間本月8日凌晨,從洛杉磯飛往芝加哥的私人飛機上,突然在芝加哥的中途國際機場(Chicago’s Midway Airport)航空大廈「癲癇發作」,咀角滲血,救護員第一時間趕到時,他還有呼吸心跳,但送院後證實不治,終年21歲。Jarad突如其來的死訊,震驚全球粉絲和饒舌界,且一度成為內地社交網,微博「熱搜」的最熱門搜尋。
「Live Fast, Die Young」這句話,彷彿時常跟美國Hip Hop圈扯上關係。近年包括遭槍擊身亡的XXXTentacion、用藥過量而去世的Lil Peep、隨後的Mac Miller、到如今的Jarad等,充滿才華的年輕說唱歌手們,皆在20歲出頭時英年早逝。
Jarad擅長將Trap,與中世紀時期的藝術理念融合,為Hip Hop音樂開拓了全新領域,他的歌詞經常描述自身的心理問題,其音樂受到Kurt Cobain、Future和Lil Wayne等人影響外;亦包括Pop Punk、Punk Rock、Heavy Metal等多種音樂元素。他的成名作《Lucid Dream》,就是採樣自Sting 1993年的大熱歌曲《Shape Of My Heart》,並且連歌曲原作者都稱讚他的創作。
無師自通的音樂全才
來自芝加哥時的新人王Juice WRLD,本名為Jarad Anthony Higgins,出生於1998年12月2日,Jarad三歲時父母已經離異,只剩母親及兄長合力撫養照料他長大。由於母親是一位保守且虔誠的基督教徒,Jarad被禁止收聽任何形式的說唱音樂,無可奈何地,他便從《Tony Hawk’s Pro Skater》、《Guitar Hero》等多款電子遊戲中,接觸到搖滾與流行音樂;從小就展現十足音樂天賦的Jarad,曾在訪談中自述到,結他、鋼琴和鼓,幾乎都是無師自通。他聲稱自己開始專心投入到音樂的契機非常有趣,為了讓暗戀的女孩子注意到他,開始聽該位女生喜歡的音樂類型,其中包含Billy Idol、Blink-182、Panic! At The Disco及Megadeth等樂團和歌手,卻間接影響了他的音樂創作,與一般的Trap歌手有別。
從網絡出來的紅星
Jarad在2015年,開始他的音樂事業,當時以JuiceTheKidd的名義,陸續發布歌曲到SoundCloud(以下簡稱SC)上,其中單曲《Make It There》、《Lost My Mind》和《Forever》,都獲得相當不俗的迴響,使他在網路上贏了一大批聽眾。2017年,Jarad與現任製作人Nick Mira合作單曲《Too Much Cash》發布到SC上。在釋出歌曲的期間,為了生活糊口,Jarad無可奈何地到工廠上班,不過僅僅維持了兩周便「劈炮」,自此他便開始全程投入音樂製作。馬不停蹄的Jarad加入團夥Internet Money後,於2017年6月在SC上發布與製作人Nick Mria和Sidepce一起聯手製作的《Juice WRLD 999》首隻EP,其中轉捩點單曲《Lucid Dream》讓他人氣大盛,粉絲急劇暴增。
2017年12月所釋出的第二張EP《Nothing Different》,當中歌曲《All Girls Are The Same》走勢繼續凌厲,MV在YouTube上瀏覽量擁有破億點擊率,更造就他與Interscope唱片公司,簽下300萬美元的合約,並於同年推出首張個人專輯《Goodbye & Good Riddance》。2018年,Jarad夢想成真與他的偶像Future,聯手打造質量非凡的混音帶專輯《Wrld On Drugs》。
拯救了他人逃不過厄運
今年年初,Jarad推出第二專輯《Death Race For Love》,作品發布後奪下Billboard專輯榜冠軍,而他在今年亦加入Nicki Minaj的世界巡迴演出,並陸續發表和電音女歌手Ellie Goulding、韓國當紅男團BTS等,多個單位的合作歌曲。Jarad從SC紅人,躍升成主流樂壇中備受肯定的新人,事業如日中天,但總是忠於做音樂的初衷。Jarad曾在訪問中提到:「我不是為了自己而創作,我是為了幫助人們走過低潮,我想我可能也拯救個生命,人們總對我說我救了他們一命。」
去年,XXXTentacion遭遇不幸時,整個饒舌圈子瀰漫着哀悼及不捨之時,Jarad在X遇害後的一天釋出EP《Too Soo...》;以兩首單曲《Legend》、《Rich and Blind》來紀念兩位好友Lil Peep及X,其中《Legend》他唱到:「All legends fall in making / Sorry truth, dying young, demon youth / What’s the 27 club? / We ain’t making it past 21」,歌詞彷彿先知地預視自己的離去,確實讓人心碎。R.I.P Juice WRLD.